1. Organisation: Les organismes vivants présentent un haut degré d'organisation, avec les cellules comme unité de base. Ils ont des structures (organes) spécialisées qui remplissent des fonctions spécifiques, et ces structures sont organisées de manière hiérarchique.
2. Métabolisme: Les organismes vivants effectuent des réactions chimiques au sein de leur corps, collectivement connues sous le nom de métabolisme. Cela comprend des processus tels que la respiration, la digestion et la biosynthèse.
3. Croissance: Les organismes vivants augmentent en taille et en complexité au fil du temps. Cette croissance s'accompagne souvent d'une augmentation du nombre de cellules ou de la taille des cellules existantes.
4. Réponse aux stimuli: Les organismes vivants réagissent aux changements dans leur environnement. Ces réactions peuvent être simples, comme une plante se tournant vers le soleil, ou complexe, comme un humain répondant à la douleur.
5. Reproduction: Les organismes vivants ont la capacité de produire une progéniture, assurant la poursuite de leur espèce. Cela peut être par la reproduction asexuée ou sexuelle.
6. Adaptation: Les organismes vivants évoluent avec le temps en réponse aux changements dans leur environnement. Ces adaptations peuvent être physiques, comportementales ou physiologiques.
7. Homéostasie: Les organismes vivants maintiennent un environnement interne stable, malgré les fluctuations de l'environnement extérieur. Cela implique de réguler des facteurs tels que la température, le pH et l'équilibre hydrique.
8. Mouvement: Bien que tous les organismes vivants ne soient pas mobiles, beaucoup présentent une certaine forme de mouvement, que ce soit la locomotion des animaux ou la croissance et le mouvement des plantes.
9. Utilisation d'énergie: Les organismes vivants ont besoin et utilisent l'énergie pour soutenir les processus de vie. Cette énergie est dérivée de la nourriture (hétérotrophes) ou par la photosynthèse (autotrophes).
10. Respiration cellulaire: Un processus fondamental où les organismes vivants décomposent les molécules organiques (comme le glucose) pour libérer l'énergie sous forme d'ATP. Cette énergie alimente diverses activités cellulaires.
Il est important de noter que certaines choses non vivantes peuvent présenter une ou deux de ces caractéristiques, mais elles ne les affichent jamais toutes. Cette combinaison de processus de vie définit ce qui fait quelque chose de vraiment vivre.
