* Isolement reproductif: C'est le facteur le plus crucial. Il fait référence à tout mécanisme qui empêche deux populations de mélanger et de produire des descendants fertiles. Les exemples incluent:
* Isolement géographique: Des barrières physiques comme les montagnes, les rivières ou les océans séparent les populations, empêchant le flux des gènes.
* Isolement comportemental: Les différences dans les rituels de parade nuptiale, les appels d'accouplement ou d'autres comportements empêchent les individus de se reconnaître comme des partenaires potentiels.
* Isolement temporel: Les espèces se reproduisent à différents moments de la journée ou de l'année, empêchant la croisement.
* Isolement mécanique: Les incompatibilités physiques dans les structures de reproduction empêchent l'accouplement.
* Divergence génétique: Une fois que les populations sont isolées de manière reproductive, elles commencent à évoluer indépendamment. Cela peut arriver dû à:
* Sélection naturelle: Différents environnements favorisent différents traits, conduisant à des changements génétiques dans chaque population.
* Drift génétique: Les fluctuations aléatoires des fréquences des gènes, en particulier dans les petites populations, peuvent entraîner des différences significatives au fil du temps.
Ces deux facteurs fonctionnent ensemble. L'isolement reproductif ouvre le terrain pour que la divergence génétique se produise, conduisant finalement à la formation d'espèces distinctes.
