1. Pathogènes intracellulaires: Il s'agit notamment des virus, des bactéries qui vivent à l'intérieur des cellules (comme Mycobacterium tuberculosis) et certains parasites. Les cellules T reconnaissent et détruisent les cellules infectées, empêchant la propagation de l'agent pathogène.
2. Cellules cancéreuses: Les cellules T peuvent reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses qui présentent des protéines anormales à leur surface. C'est la base de l'immunothérapie, une stratégie prometteuse de traitement du cancer.
3. Tissus étrangers: Les cellules T sont impliquées dans le rejet des greffes d'organes et d'autres tissus étrangers. Il s'agit d'un mécanisme de protection, mais il peut également entraîner des complications chez les receveurs de transplantation.
4. Quelques bactéries extracellulaires: Tout en ciblant principalement les agents pathogènes intracellulaires, les cellules T peuvent également contribuer à lutter contre les bactéries extracellulaires en libérant des molécules de signalisation (cytokines) qui activent d'autres cellules immunitaires.
Rôles clés des cellules T:
* Killing direct: Certaines cellules T (cellules T cytotoxiques) tuent directement les cellules infectées ou cancéreuses en libérant des substances toxiques.
* Régulation immunitaire: D'autres lymphocytes T (cellules T desiliaires) régulent la réponse immunitaire en libérant des cytokines qui activent d'autres cellules immunitaires, comme les macrophages et les cellules B.
* mémoire: Les cellules T peuvent former des cellules mémoire qui se souviennent d'agents pathogènes spécifiques et peuvent monter une réponse plus rapide et plus forte lors de la réexposition.
Il est important de noter que les cellules T ne sont pas les seuls acteurs du système immunitaire. Ils travaillent de concert avec d'autres cellules immunitaires, comme les cellules B et les macrophages, pour fournir une protection complète contre les agents pathogènes.
