Le scientifique qui a observé pour la première fois des plantes microscopiques et d'autres organismes à l'aide d'un microscope était Anton van Leeuwenhoek .

Alors que d'autres scientifiques avaient développé des versions antérieures du microscope, Leeuwenhoek a apporté des améliorations significatives à sa conception et l'a utilisée pour faire des observations révolutionnaires du monde microscopique. Il a été le premier à observer et à décrire les bactéries, la levure, les protozoaires et les globules rouges.