Prime de biogaz :le fermier kenyan Josphat Muchiri regarde ses caféiers florissants - leur récolte a doublé grâce aux engrais de son biodigesteur de bouse de vache, il dit
En 35 ans de travail de la terre, L'agriculteur kenyan Josphat Muchiri Njonge n'a jamais vu ses caféiers éclater avec autant de fruits sur sa parcelle verdoyante à flanc de colline à l'extérieur de la ville animée de Nairobi.
Il en va de même pour les bananiers et les avocatiers qui se balancent sur sa ferme familiale de deux acres (0,8 hectare) à Kiambu. L'intrigue est également luxuriante avec du chou frisé, épinard, le maïs et la céréale amarante.
Son arme secrète est sous terre.
Là, dans un réservoir en briques, le fumier de ses 10 vaches laitières se transforme tranquillement en un riche, engrais organique qui, dit-il, a suralimenté le sol et les récoltes.
Ce n'est pas le seul avantage Njonge, et des dizaines de milliers d'autres petits exploitants agricoles à travers l'Afrique proviennent de « biodigesteurs ».
Ces réservoirs, soit en maçonnerie ou en plastique moderne, agir comme un estomac mécanique magique.
Dans l'obscurité, des micro-organismes naturels décomposent le fumier en l'absence d'oxygène pour créer du compost et du biogaz, un propre, source d'énergie renouvelable.
Le Kenya possède plus de biodigesteurs que partout ailleurs en Afrique - un « pouvoir de caca » qui est utilisé pour tout faire fonctionner, des fourneaux de cuisine au matériel agricole, chargeurs de téléphone et chauffe-douches.
C'est une utilisation intelligente des terres, quelque chose qui, selon le plus haut groupe scientifique de l'ONU sur le changement climatique, sera crucial pour maintenir les températures mondiales à des niveaux plus sûrs tout en nourrissant une population croissante.
Dans un rapport spécial cette semaine, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a expliqué en détail comment l'agriculture intensive a dégradé l'environnement, une crise qui nécessite une refonte majeure de la façon dont les aliments sont produits et les terres utilisées à bon escient.
Anne Mburu utilise un flexibag pour générer du biogaz. Elle dépensait environ 20 $ par mois pour acheter du bois de chauffage - maintenant, le méthane lui fournit du carburant
L'agriculture et la déforestation produisent près d'un quart des émissions de gaz à effet de serre, avec le méthane provenant du bétail, un contributeur majeur au réchauffement de la planète.
Le biogaz est essentiellement neutre en carbone, et contribue à réduire les émissions de combustibles fossiles en remplaçant le bois de chauffage et le charbon de bois traditionnellement brûlés dans les cuisines en Afrique.
La demande énorme pour ces sources de bois bon marché a ravagé les forêts du Kenya et dégradé ses sols.
Leurs fumées tuent aussi, avec 15, 000 décès par an dus à la pollution de l'air intérieur, selon les chiffres du gouvernement.
"C'est très pratique pour moi. J'utilise du bois de chauffage, charbon, mais je ne le fais plus, " a déclaré Anne Mburu, un agriculteur à Kiambu, qui en dépensait 2, 000 shillings (20/17 euros) par mois sur le bois de chauffage avant d'installer un moderne, digesteur préfabriqué à côté de son étable.
Énergie future
Le biogaz comble une lacune en Afrique de l'Est, où les économies en développement connaissent une croissance rapide mais l'électricité est coûteuse, peu fiable ou inexistant.
La technologie existe au Kenya depuis les années 1950, mais a été négligée jusqu'à ce que le Kenya Biogas Program (KBP) commence à promouvoir les efforts pour développer et commercialiser le secteur vers 2009.
Depuis, plus de 100, 000 personnes ont eu accès au biogaz à domicile, plus que partout ailleurs sur le continent, dit KBP.
L'Éthiopie rivalise avec le Kenya dans la production de biogaz tandis que les initiatives en Ouganda, La Tanzanie et le Rwanda progressent également.
Le fumier de vache doit être mélangé avec un peu d'eau, et les brindilles doivent être tamisées, pour éviter que le biodigesteur ne se bouche
Tim Mungaï, un responsable du développement commercial chez KBP, a déclaré qu'il y avait « d'énormes opportunités » de croissance sur le seul marché kenyan, où deux millions d'agriculteurs gardent du bétail à la maison.
« Le biogaz fera partie du mix énergétique de demain, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Des entreprises locales et étrangères, dont la société néerlandaise SimGas, la firme mexicaine Sistema, et HomeBiogas, un fabricant israélien - déploient de nouvelles technologies en Afrique de l'Est.
Des modèles "plug and play" plus simples, souvent fabriqués à partir de plastique recyclé au lieu de briques et de mortier traditionnels, peut être installé en quelques heures et produire du gaz en une journée.
Les fabricants testent de nouveaux types de matières premières, se diversifier du fumier de vache ordinaire, qui est mélangé avec un peu d'eau pour éviter le colmatage du système.
Certains établissements d'enseignement au Kenya tirent leurs cuisines sur des excréments humains, et les déchets des latrines des bidonvilles de Nairobi sont également transformés en énergie verte.
D'autres paillent les restes de nourriture et les déchets d'abattoirs tandis que certaines serres le long du lac Naivasha, où fleurissent les roses mondialement connues du Kenya, ont également produit de l'énergie à partir de chutes de fleurs.
Besoin de s'adapter
Les agriculteurs de toute l'Afrique apprennent à se débrouiller avec moins alors que les terres arables sont englouties par les villes à croissance rapide du continent. Désertification, la déforestation et les sols dégradés aggravent également la pression sur les terres et les agriculteurs.
Dans le grenier vallonné de Kiambu, café et béton rivalisent d'espace.
Un choix de pis :les militants écologistes affirment que le biogaz est l'option propre par rapport aux combustibles fossiles ou au bois de chauffage
Les terres agricoles ont rapidement diminué alors que Nairobi s'est de plus en plus éloignée, des projets de logements attenants à des plantations où les récolteurs cueillent à la main les cultures pour nourrir la population grandissante du Kenya.
« Les agriculteurs doivent s'adapter sur la question de l'agriculture intelligente face au climat, " a déclaré Mungaï.
Le compost laissé dans le processus de production de biogaz est un plus, mais important pour la régénération des terres.
Le "bioslurry" peut être utilisé en alimentation animale, élever des vers de terre, remplacer les pesticides chimiques et restaurer l'humus des sols surexploités.
Njonge, un cultivateur de café vétéran de 67 ans, ne jure que par ça.
La nourriture végétale riche en nutriments a doublé sa production de café en moins de trois ans, et amélioré la qualité de ses fèves.
Outre des rendements plus élevés, et économiser de l'argent sur les engrais et le bois de chauffage, il donne également une partie de la prime à l'un de ses fils qui vit sur une parcelle adjacente – il achemine le biogaz jusqu'à sa maison voisine.
Et tout cela grâce à ses vaches.
"C'est comme un miracle. Quelque chose dont nous n'aurions jamais pensé pouvoir utiliser, de cette façon, devient quelque chose de très étonnant, " il en riant.
© 2019 AFP
