Voici une ventilation:

* Étape diploïde: L'organisme a deux ensembles de chromosomes (un de chaque parent). Cette étape est souvent appelée sporophyte génération.

* Étape haploïde: L'organisme a un ensemble de chromosomes. Cette étape est souvent appelée gamétophyte génération.

Dans de nombreuses algues, le cycle de vie alterne entre ces deux étapes. Le sporophyte produit des spores par la méiose, qui se développent en gamétophytes haploïdes. Le gamétophyte produit des gamètes (sperme et œuf) par la mitose, qui fusionne pour former un zygote diploïde, et le cycle recommence.

Cette alternance de générations permet la diversité génétique et offre des avantages dans différentes conditions environnementales.