Voici une ventilation:

* ADN (ou ARN): Le matériel génétique du virus, contenant les instructions pour fabriquer plus de virus.

* capside: Une coquille extérieure protectrice faite de protéines qui entoure le matériel génétique. Il aide le virus à se fixer aux cellules hôtes et le protège de l'environnement.

Certains virus ont également une enveloppe fait de lipides (graisses) et de protéines. Cette enveloppe est dérivée de la membrane des cellules hôtes et aide le virus à saisir de nouvelles cellules.