La symbiose est un terme large qui décrit toute relation entre deux espèces différentes qui vivent à proximité. Il existe trois principaux types de symbiose:

* mutualisme: Les deux espèces bénéficient de la relation.

* commensalisme: L'une des espèces profite, tandis que l'autre n'est ni blessée ni aidé.

* parasitisme: Une espèce profite aux dépens de l'autre.

Ainsi, alors que le mutualisme, le commensalisme et le parasitisme sont des types spécifiques de symbiose, le terme symbiose lui-même englobe les trois.