La mention du venin d'araignée est suffisante pour envoyer des frissons dans le dos de beaucoup, mais pas pour un groupe de chercheurs de l'Université d'East Anglia (UEA) qui étudie sa capacité à soulager la douleur.

L'équipe a créé un jeu de réalité virtuelle pour mettre en évidence les bienfaits du venin d'araignée, et il sera lancé à temps pour la saison parfaite pour les bestioles effrayantes - Halloween.

Le jeu éducatif, développé par des étudiants de l'École de pharmacie et de l'École des sciences informatiques de l'UEA, est basé sur des recherches en cours sur le potentiel du venin d'araignée pour arrêter la douleur et potentiellement guérir les maladies chroniques.

L'expérience de réalité virtuelle crée une vision du cerveau et plonge les joueurs dans un monde où ils apprennent comment la douleur est traitée, pourquoi nous ressentons la douleur et comment le venin d'araignée a la capacité de la soulager. Il enseigne aux utilisateurs les fonctions des cellules et des protéines qui siègent sur ces cellules et qui sont cruciales dans le traitement de la douleur.

Deuxièmement (et peut-être pas pour les âmes sensibles), les araignées virtuelles commencent à libérer leur venin dès que vous cliquez dessus. Le joueur doit ensuite déterminer rapidement lequel des venins d'araignées peut arrêter la douleur. L'expérience se termine lorsque le joueur identifie le venin parfait qui bloque les protéines causant la douleur, terminer le jeu avec un "pain over".

Lucka Bibic, de l'École de pharmacie de l'UEA, a déclaré que le jeu a un message sérieux :"Rechercher les propriétés étonnantes du venin d'araignée pour aider à traiter la douleur a des avantages évidents pour la médecine et la société, et nous espérons que ce jeu de réalité virtuelle aidera à impliquer davantage de personnes dans l'importance de la recherche pour découvrir de nouveaux traitements."

"Tridimensionnel, les jeux immersifs se sont avérés être des outils pédagogiques précieux et sont l'une des rares technologies qui engagent les personnes de tous âges, tout en enseignant efficacement les sciences.

Le jeu, bien nommé 'Bug Off Pain', sera lancé le 27 octobre juste à temps pour Halloween au Norwich Science Festival, où les participants auront la possibilité d'essayer le jeu de première main - s'ils l'osent.

Bug Off Pain sera disponible au téléchargement via le code QR sur www.bugoffpain.com à partir de vendredi.