1. sucre: L'ARN contient du sucre ribose, tandis que l'ADN contient du sucre désoxyribose. La différence réside en présence d'un groupe hydroxyle (-OH) sur le carbone de 2 'ribose, tandis que le désoxyribose n'a pas ce groupe hydroxyle. Cela rend l'ARN moins stable que l'ADN.

2. Bases: L'ARN et l'ADN utilisent l'adénine (A), la guanine (G) et la cytosine (C). Cependant, l'ARN utilise l'uracile (U) au lieu de la thymine (T) trouvée dans l'ADN.

3. Structure: L'ADN existe généralement sous forme d'une double hélice, avec deux brins antiparallèles maintenus ensemble par des liaisons hydrogène entre des bases complémentaires. L'ARN peut être simple brin ou former des structures secondaires complexes. Il se replie souvent en formes uniques, permettant de diverses fonctions au-delà du simple transport d'informations génétiques.