La sous-unité d'ADN fabriquée à partir du sucre, du phosphate et de la base est appelée nucléotide .

Voici une ventilation:

* sucre: Désoxyribose (un sucre à cinq carbone)

* phosphate: Un groupe de phosphate (po₄³⁻)

* base: L'une des quatre bases azotées:l'adénine (A), la guanine (G), la cytosine (C) ou la thymine (T).

Ces trois composants sont liés entre eux de manière spécifique:

* Le groupe phosphate d'un nucléotide est lié au sucre du nucléotide suivant, formant un squelette de sucre-phosphate .

* Les bases se projettent vers l'intérieur et se marient avec des bases complémentaires sur le brin opposé (A avec t et g avec c) à travers des liaisons hydrogène, formant la structure double hélice de l'ADN.