Voici une ventilation des différents types de cellules souches et de leurs capacités:
* cellules souches toxiques: Ce sont le type de cellule souche le plus polyvalent, trouvé uniquement aux premiers stades du développement embryonnaire (jusqu'au stade 8 cellules). Ils peuvent se différencier en tout type de cellule, y compris le placenta.
* cellules souches pluripotentes: Ces cellules se trouvent dans la masse cellulaire interne du blastocyste (un stade ultérieur de l'embryon). Ils peuvent se différencier en n'importe quel type de cellule à l'exception du placenta.
* cellules souches multipotentes: Ces cellules se trouvent dans les tissus adultes et peuvent se différencier en un nombre limité de types de cellules dans ce tissu. Par exemple, les cellules souches hématopoïétiques dans la moelle osseuse peuvent se développer en différents types de cellules sanguines.
* cellules souches unipotentes: Ces cellules ne peuvent se différencier que en un seul type de cellule. Par exemple, les cellules souches musculaires ne peuvent devenir que les cellules musculaires.
Ainsi, bien que les cellules souches totipotentes soient les seules qui sont vraiment capables de devenir un type de cellule, les cellules souches pluripotentes sont souvent appelées ayant le potentiel de devenir un type de cellule. En effet, ils peuvent se différencier en un vaste éventail de types de cellules, ce qui les rend très prometteurs pour la recherche et les applications thérapeutiques potentielles.
