1. Structures homologues:
* Exemple: Les membres antérieurs des mammifères, des oiseaux, des reptiles et des amphibiens. Bien qu'ils aient l'air très différents (ailes, nageoires, jambes, bras), ils partagent une structure squelettique sous-jacente commune (humérus, rayon, ulna, carpales, métacarpales, phalanges) en raison de leur ascendance partagée. Cela suggère qu'ils ont évolué à partir d'un ancêtre commun et adapté à différents environnements.
2. Structures vestiges:
* Exemple: L'appendice humain. Il s'agit d'un petit vestige inutile d'un organe fonctionnel plus grand dans nos ancêtres, qui a été utilisé pour digérer la matière végétale fibreuse. Sa présence chez l'homme indique notre ascendance partagée avec des animaux qui avaient une annexe fonctionnelle.
* Exemple: Les os pelviens dans les baleines et les serpents. Ces structures sont réduites et non fonctionnelles, mais leur présence suggère que ces animaux ont évolué à partir d'ancêtres aux jambes fonctionnelles.
3. Développement embryonnaire:
* Exemple: Les premiers embryons de vertébrés, y compris les humains, ont des fentes de branchies et une queue. Ces structures sont perdues chez l'homme au fur et à mesure que le développement progresse, mais leur présence dans les premiers embryons suggère que nous partageons un ancêtre commun avec le poisson et d'autres animaux aquatiques.
4. Évolution convergente:
* Exemple: Les ailes des oiseaux et des chauves-souris. Ils sont structurellement très différents, mais ils servent tous les deux le même but - le vol. Cela suggère qu'ils ont évolué indépendamment pour remplir le même créneau écologique, et leur structure similaire est le résultat de l'adaptation à des pressions environnementales similaires.
5. Enregistrement des fossiles:
* Exemple: La transition des mammifères vivant vers des terres aux baleines. Des fossiles ont été découverts montrant un changement progressif dans la structure squelettique des animaux qui passaient de la terre à l'eau, avec des caractéristiques comme un raccourcissement des membres postérieurs et un allongement du museau.
6. Preuve moléculaire:
* Exemple: Séquences d'ADN et de protéines. La similitude des séquences d'ADN et de protéines entre différentes espèces peut être utilisée pour retracer leurs relations évolutives. Par exemple, le code génétique est presque universel dans tous les organismes vivants, suggérant que toute vie sur Terre partage un ancêtre commun.
7. Biogéographie:
* Exemple: La distribution des marsupiaux en Australie et en Amérique du Sud. Ces animaux se trouvent sur des continents qui étaient autrefois connectés, suggérant qu'ils ont évolué à partir d'un ancêtre commun avant que les continents ne se séparent.
Ce ne sont que quelques exemples de la façon dont les preuves structurelles soutiennent la théorie de l'évolution. En étudiant les structures des organismes vivants et de leurs ancêtres fossiles, nous pouvons mieux comprendre l'histoire évolutive de la vie sur Terre.
