1. une base azotée: Il s'agit d'une molécule avec une structure de cycle contenant de l'azote. Il existe cinq principaux types de bases azotés trouvés dans l'ADN et l'ARN:l'adénine (A), la guanine (G), la cytosine (C), la thymine (T) et l'uracile (U).

2. un sucre à cinq carbones: Cette molécule de sucre est soit ribose (dans l'ARN) ou désoxyribose (dans l'ADN).

3. un groupe de phosphate: Il s'agit d'un groupe d'un atome de phosphore et de quatre atomes d'oxygène.

Ces trois composants sont liés entre eux de manière spécifique:la base azotée est attachée au sucre et le groupe phosphate est attaché au sucre.

Voici une façon simplifiée de s'en souvenir: base + sucre + phosphate =nucléotide