Les gens peuvent prétendre qu'ils se souviennent des premiers instants de la vie, mais le font-ils vraiment ? Photographie d'animaux de compagnie à collier violet/Getty Images Repensez à vos premiers souvenirs. Peut-être que des images d'une fête d'anniversaire ou des scènes de vacances en famille vous viennent à l'esprit. Maintenant, pensez à votre âge lorsque cet événement s'est produit. Il y a de fortes chances que les premiers souvenirs ne remontent pas plus loin que votre troisième anniversaire. En réalité, vous ne pouvez probablement trouver qu'une poignée de souvenirs entre 3 et 7 ans. bien que les albums de photos de famille ou d'autres indices puissent en déclencher davantage.
Les psychologues font référence à cette incapacité de la plupart des adultes à se souvenir des événements du début de la vie, y compris leur naissance, comme enfance amnésie . Sigmund Freud a inventé le terme d'amnésie infantile, maintenant plus largement appelée amnésie infantile, dès 1899 pour expliquer la rareté des souvenirs d'enfance de ses patients adultes. Freud a proposé que les gens l'utilisent comme un moyen de réprimer les traumatismes, et souvent sexuelle, exhortations pendant cette période [source :Insel]. Pour bloquer ces pulsions inconscientes de l'identifiant, Freud a affirmé que les humains créent des souvenirs d'écran, ou des versions révisées des événements, pour protéger l'ego conscient.
Plus d'un siècle plus tard, les chercheurs n'ont pas encore trouvé d'explication précise pour expliquer pourquoi l'amnésie infantile se produit. Ce n'est que depuis les années 1980 que les gens ont enquêté sur les enfants, plutôt que des adultes, capacités de mémoire à la recherche de la réponse [source :Bauer]. Cette recherche a apporté avec elle un nouveau lot de questions sur les nuances de la mémoire des jeunes enfants.
Pendant longtemps, la raison d'être de l'amnésie infantile reposait sur l'hypothèse que les parties du cerveau des bébés qui fabriquent la mémoire n'étaient pas développées. Puis, vers 3 ans, les capacités de mémoire des enfants s'accélèrent rapidement au niveau des adultes.
Cependant, des chercheurs ont découvert que des enfants aussi jeunes que 3 mois peuvent former des souvenirs à long terme [sources :Horváth, Liston]. La différence réside dans les souvenirs qui restent. Par exemple, il semble que les bébés naissent avec des implicites plus intacts, ou inconscient, souvenirs. En même temps l'explicite, ou épisodique, la mémoire qui enregistre des événements spécifiques ne contient pas d'informations sur cet écart de trois ans, expliquer pourquoi les gens ne se souviennent pas de leur naissance.
Mais pourquoi cela arrive-t-il, et quels changements ont lieu dans ces premières années ? Et si nous pouvons former des souvenirs en tant que bébés, pourquoi ne les gardons-nous pas à l'âge adulte ?
L'encodage et le stockage des souvenirs épisodiques ont lieu dans le cortex préfrontal, Souligné. Clinique 3D/Getty Images Pour former des souvenirs, les humains doivent créer des synapses, ou des connexions entre les cellules du cerveau, cette encoder l'information sensorielle d'un événement dans notre mémoire. De là, notre cerveau organise ces informations en catégories et les relie à d'autres données similaires, qui est appelée consolidation . Pour que ce souvenir dure, nous devons périodiquement récupérer ces souvenirs et retracer ces synapses initiales, renforcer ces liens.
Des études ont largement réfuté l'idée de longue date selon laquelle les bébés ne peuvent pas coder les informations qui constituent le fondement des souvenirs. Par exemple, dans une expérience impliquant des nourrissons de 2 et 3 mois, les jambes des bébés étaient attachées par un ruban à un mobile [source :Hayne]. En se cognant les jambes, les bébés ont appris que le mouvement faisait bouger le mobile. Plus tard, placé sous le même mobile sans le ruban, les nourrissons se souvenaient de donner des coups de pied dans leurs jambes. Lorsque la même expérience a été réalisée avec des enfants de 6 mois, ils ont repris la relation de coups de pied beaucoup plus rapidement, indiquant que leur capacité d'encodage doit s'accélérer progressivement avec le temps, au lieu d'un sursaut significatif vers 3 ans.
Cet encodage de la mémoire pourrait être lié au développement du cortex préfrontal au niveau du front chez le bébé. Cette zone, qui est actif lors de l'encodage et de la récupération des mémoires explicites, n'est pas entièrement fonctionnel à la naissance [source :Newcombe et al]. Cependant, à 24 mois, le nombre de synapses dans le cortex préfrontal a atteint les niveaux adultes [source :Bauer].
Aussi, la taille de l'hippocampe à la base du cerveau augmente régulièrement jusqu'à votre deuxième ou troisième année [source :Bauer]. Ceci est important car l'hippocampe détermine les informations sensorielles à transférer dans un stockage à long terme.
Mais qu'en est-il de la mémoire implicite ? Installé dans le cervelet, la mémoire implicite est essentielle pour les nouveau-nés, leur permettant d'associer des sentiments de chaleur et de sécurité au son de la voix de leur mère et de savoir instinctivement comment se nourrir. Confirmant cette présence précoce, des études ont révélé peu de changements développementaux dans la mémoire implicite à mesure que nous vieillissons [source :Newcombe et al]. Même dans de nombreux cas d'amnésie chez l'adulte, des compétences implicites telles que faire du vélo ou jouer du piano survivent souvent au traumatisme cérébral.
Maintenant, nous savons que les bébés ont une mémoire implicite forte et peuvent également encoder des mémoires explicites, ce qui indique que l'amnésie infantile peut provenir d'une récupération de mémoire explicite défectueuse. Sauf si nous pensons spécifiquement à un événement passé, il faut une sorte de repère pour susciter une mémoire explicite dans tous les groupes d'âge [source :Bauer].
Le fait de se reconnaître dans le miroir est l'un des premiers indicateurs du développement de la mémoire autobiographique. Peter Hendrie/Getty Images Bien que les preuves suggèrent le contraire, quelques personnes ont affirmé qu'elles se souvenaient d'être nées. Ils se souviennent d'avoir pleuré fort ou de la douleur d'avoir été retiré du canal génital [source :Haynes]. Mais la plupart des scientifiques contestent qu'ils se souviennent vraiment de l'événement, en faisant valoir que ces personnes pourraient répéter des histoires qu'elles ont entendues d'autres personnes.
Alors pourquoi ne nous souvenons-nous pas de la naissance ? Les scientifiques postulent que la maturation cérébrale ultérieure peut interférer avec les souvenirs du nourrisson [source :Castro]. Ou sinon, nos premiers souvenirs restent bloqués dans notre conscience parce que nous n'avions aucune compétence linguistique à ce moment-là. Une étude de 2004 a retracé le développement verbal chez les garçons et les filles de 27 et 39 mois en tant que mesure de leur capacité à se souvenir d'un événement passé. Les chercheurs ont découvert que si les enfants ne connaissaient pas les mots pour décrire l'événement lorsqu'il s'est produit, ils n'ont pas pu le décrire plus tard après avoir appris les mots appropriés [source :Simcock et Hayne].
Verbaliser nos souvenirs personnels des événements contribue à nos souvenirs autobiographiques. Ces types de souvenirs aident à définir notre sentiment de soi et notre relation avec les gens qui nous entourent. Étroitement liée à cela est la capacité de se reconnaître. Certains chercheurs ont proposé que les enfants ne développent pas des compétences de reconnaissance de soi et une identité personnelle avant 16 ou 24 mois [source :Fivush et Nelson].
En outre, nous développons la connaissance de notre passé personnel lorsque nous commençons à organiser les souvenirs dans un contexte. De nombreux enfants d'âge préscolaire peuvent expliquer les différentes parties d'un événement dans un ordre séquentiel, comme ce qui s'est passé quand ils sont allés au cirque. Mais ce n'est qu'à leur cinquième année qu'ils peuvent comprendre les idées du temps et du passé et sont capables de placer ce voyage au cirque sur une ligne temporelle mentale [source :Fivush et Nelson].
Les parents jouent également un rôle central dans le développement de la mémoire autobiographique des enfants. La recherche a montré que la façon dont les parents se souviennent verbalement des souvenirs avec leurs jeunes enfants est corrélée au style narratif de ces enfants pour raconter des souvenirs plus tard dans la vie [source :Bauer]. Par exemple, les enfants dont les parents leur racontent des événements passés, comme les anniversaires ou les sorties au zoo, en détail seront plus susceptibles de décrire de façon vivante leurs propres souvenirs. De façon intéressante, la mémoire autobiographique a aussi une composante culturelle, les souvenirs personnels des Occidentaux se concentrant davantage sur eux-mêmes et les Orientaux se souvenant davantage d'eux-mêmes dans des contextes de groupe [source :Cohen].
Des explications plus détaillées existent concernant l'amnésie infantile. Mais la structure du cerveau, le langage et le sens de soi en sont le fondement.
Guérison primordialeVoler face à la recherche sur l'amnésie infantile, certaines personnes prétendent se souvenir de souvenirs pré-verbaux et même de souvenirs de l'utérus. Une forme de psychanalyse, appelée guérison primitive, se concentre sur les premiers souvenirs traumatiques similaires à la théorie de Sigmund Freud sur les souvenirs refoulés et écrans. La thérapie primale relie la douleur présente des gens à la douleur de la naissance, ramener les patients à la mémoire de leur propre naissance dans un processus appelé rebirth. Cependant, malgré des preuves anecdotiques, aucune étude scientifique n'a vérifié l'authenticité de ces expériences de renaissance [source :Eisner].
Publié à l'origine :6 mai 2008
Articles Liés
Plus de grands liens
Sources
