preuve d'ADN:
* similitudes dans les séquences d'ADN: Tous les organismes vivants partagent un code génétique commun, en utilisant les quatre mêmes bases nucléotidiques (a, t, c, g) pour construire leur ADN. Plus deux espèces sont étroitement apparentées, plus leurs séquences d'ADN seront similaires. Par exemple, les humains et les chimpanzés partagent environ 98,8% de leur ADN. Cette similitude est une preuve solide que nous partageons un ancêtre commun récent.
* Pseudogenes: Ce sont des gènes non fonctionnels qui sont des restes de gènes fonctionnels dans les espèces ancestrales. Ils accumulent des mutations au fil du temps, fournissant une horloge moléculaire pour estimer les relations évolutives. La présence de pseudogènes similaires dans différentes espèces suggère qu'ils partagent un ancêtre commun.
* Éléments transposables: Ce sont des "gènes de saut" qui peuvent se déplacer dans un génome. Leur présence dans des endroits similaires dans l'ADN de différentes espèces indique une histoire évolutive partagée.
preuve des protéines:
* similitude de séquence d'acides aminés: Comme l'ADN, les protéines sont constituées de blocs de construction appelés acides aminés. Les espèces étroitement apparentées ont des protéines avec des séquences d'acides aminés très similaires. Cette similitude reflète l'ascendance commune et le fait que les protéines avec des séquences similaires ont souvent des fonctions similaires.
* Structures protéiques: La structure tridimensionnelle des protéines est également un indicateur clé des relations évolutives. Les protéines avec des fonctions similaires ont souvent des structures similaires, même si leurs séquences d'acides aminés sont légèrement différentes. Cela suggère qu'ils ont évolué à partir d'un ancêtre commun.
* horloges moléculaires: Les mutations des protéines s'accumulent avec le temps à un rythme relativement constant. Cela permet aux scientifiques d'utiliser des séquences de protéines pour estimer le temps de divergence entre les espèces.
Preuve combinée:
* arbres phylogénétiques: En comparant les séquences d'ADN et de protéines à travers un large éventail d'espèces, les scientifiques peuvent construire des arbres phylogénétiques, qui représentent des relations évolutives. Ces arbres montrent comment différentes espèces sont connectées et leur ascendance partagée.
* Évolution convergente: Alors que l'ADN et les protéines reflètent souvent des ascendances partagées, les traits similaires évoluent parfois indépendamment dans différentes lignées. C'est ce qu'on appelle l'évolution convergente. Par exemple, les ailes des chauves-souris et des oiseaux sont fonctionnellement similaires mais ont évolué à partir de différents ancêtres. La comparaison des mécanismes génétiques et protéiques sous-jacents révèle l'évolution indépendante de ces traits.
En résumé, l'ADN et les protéines fournissent des preuves puissantes de l'évolution en démontrant:
* Ascendance partagée: Les similitudes dans les séquences d'ADN et de protéines à travers les espèces indiquent une ascendance commune.
* horloges moléculaires: L'accumulation de mutations dans l'ADN et les protéines fournit un moyen d'estimer les relations évolutives et les temps de divergence.
* arbres phylogénétiques: Ces représentations visuelles des relations évolutives sont construites sur la base des comparaisons d'ADN et de séquences protéiques.
* Évolution convergente: L'étude de la façon dont les traits similaires peuvent évoluer indépendamment soutiennent l'idée d'adaptation et de sélection naturelle.
En combinant ces éléments de preuve, les scientifiques peuvent reconstruire l'histoire évolutive de la vie sur Terre, révélant les liens complexes entre tous les organismes vivants.
