Crédit :Commission européenne, Centre commun de recherche (CCR)
Les scientifiques du Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne ont identifié les points chauds où la concurrence pour l'utilisation des ressources en eau partagées pourrait conduire à des désaccords entre les pays.
La nouvelle étude vise à faciliter la mise en œuvre de stratégies pour encourager la coopération entre les pays.
La concurrence pour des ressources en eau limitées sera l'une des principales préoccupations des prochaines décennies.
La rareté des ressources en eau peut générer ou exacerber des tensions politiques, l'instabilité régionale et les troubles sociaux.
De nouvelles méthodes scientifiques pour l'identification précoce des zones à risques
Les scientifiques du JRC ont utilisé une nouvelle approche d'apprentissage automatique pour étudier les conditions préalables et les facteurs susceptibles de conduire à des problèmes de gestion de l'eau dans les masses d'eau partagées.
Ils ont réalisé une analyse innovante des épisodes passés de conflit et de coopération sur les ressources en eau transfrontalières, et étudié les liens avec la disponibilité en eau douce, stress climatique, pression humaine sur les ressources en eau et les conditions socio-économiques.
« La portée de notre étude est double. Premièrement, nous avons voulu mettre en évidence les facteurs qui conduisent soit à des coopérations politiques, soit à des tensions dans les bassins fluviaux transfrontaliers. Et deuxieme, nous voulions cartographier et surveiller la probabilité de ce type d'interactions dans l'espace et dans le temps et dans des conditions socio-économiques changeantes, " explique le chercheur du JRC et auteur principal de l'étude, Fabio Farinosi.
Facteurs déterminants
Pénurie d'eau, forte densité de population, les déséquilibres de pouvoir et les facteurs de stress climatiques sont les principaux facteurs qui poussent les pays vers la coopération politique ou les tensions dans les bassins fluviaux transfrontaliers.
Le Nil, Ganges-Brahmapoutre, Indus, Les fleuves Tigre-Euphrate et Colorado sont des "points chauds d'eau, " où les " interactions hydro-politiques " sont les plus susceptibles de se produire.
Ces zones sont déjà en stress hydrique, et les futures conditions démographiques et climatiques devraient exercer une pression supplémentaire sur les rares ressources en eau.
L'évolution des facteurs socio-économiques et climatiques augmentera la pression sur les ressources en eau dans le monde.
Ceci est susceptible d'accroître la concurrence entre les pays pour l'eau.
Globalement, l'effet combiné du changement climatique et de la croissance démographique peut augmenter la probabilité d'interactions liées à l'eau dans les bassins fluviaux transfrontaliers de 74,9 pour cent à 95 pour cent.
"Cela ne signifie pas que chaque cas entraînera un conflit. Cela dépend de la préparation et de l'équipement des pays pour coopérer. C'est là que nous espérons que nos recherches pourront aider, en sensibilisant aux risques pour rechercher en amont des solutions, " dit Farinosi.
De nouveaux outils de suivi des dynamiques hydro-politiques
Sur la base de cette recherche, Les scientifiques du JRC ont développé un indice et un modèle qui aident à détecter les zones du monde à haut risque de conflits hydropolitiques.
Ces outils peuvent inciter les décideurs à concevoir et à mettre en œuvre des stratégies qui encouragent la coopération entre les pays avant que les conflits ne surviennent.
Les outils fournissent également une méthode supplémentaire de suivi des dynamiques hydro-politiques au titre de la cible 6.5 des objectifs de développement durable (ODD), qui vise à améliorer la gestion des ressources en eau et la coopération transfrontalière.
L'indice et le modèle complètent l'indicateur ODD « 6.5.2 Proportion de la zone de bassin transfrontalier avec un accord opérationnel pour la coopération dans le domaine de l'eau, " en fournissant des informations supplémentaires sur les facteurs contributifs importants qui ne sont pas encore inclus dans le cadre de suivi actuel des ODD.
Le JRC est en train de développer une analyse plus détaillée des plus grands bassins fluviaux d'Afrique en collaboration avec les institutions locales.
Action de l'UE
Cette étude, qui s'appuie sur les conclusions du Conseil de 2013 sur la diplomatie de l'eau de l'UE, éclairera davantage les travaux de l'UE sur la diplomatie de l'eau et la gestion des eaux transfrontalières.
L'UE s'est engagée à contribuer à la paix et à la sécurité dans des régions prioritaires telles que le bassin du Nil, la région de l'Asie centrale et le bassin du fleuve Mékrou, avec un certain nombre de projets visant à développer des mécanismes de gestion de l'eau coopérative et fondée sur la connaissance afin d'éviter les conflits, et de maintenir les ressources en eau communes pour le développement durable.
En 2018, l'UE s'est efforcée de promouvoir l'adhésion mondiale à la Convention sur l'eau de la CEE.
L'objectif était de souligner la conviction de l'UE dans la valeur partagée des accords internationaux sur la coopération mondiale dans le domaine de l'eau afin de favoriser le développement et la paix dans un contexte de tensions croissantes sur l'eau.
Le Tchad a été le premier pays non CEE à adhérer à la Convention sur l'eau de la CEE, et le Sénégal a suivi.
D'autres pays africains prennent également des mesures en vue d'adhérer à cet instrument juridique international qui promeut la gouvernance internationale de l'eau.
