Voici pourquoi:

* hétérotroph: Le mot «hétéro» signifie «autre» et «troph» signifie «nourriture». Ainsi, les hétérotrophes obtiennent leur alimentation d'autres organismes. Ils consomment de la matière organique (plantes, animaux ou matière en décomposition) pour obtenir l'énergie et les nutriments dont ils ont besoin.

* autotroph: En revanche, les organismes qui fabriquent leur propre nourriture à travers des processus comme la photosynthèse (comme les plantes) sont appelés autotrophes.