Une étude récente du Natural Resources Institute Finland (Luke), l'Académie des sciences de Russie et l'Université de Finlande orientale ont analysé comment différentes pratiques de gestion forestière affectent la production de bois, production primaire nette de l'écosystème et émission de gaz à effet de serre (GES) dans les tourbières riches en nutriments drainées pour la foresterie dans le sud de la Finlande. Les sites examinés ont agi comme un puits de carbone avec une intensité de récolte faible et moyenne, tandis que ces sites se sont transformés en une source de carbone avec des intensités de récolte élevées.

Nous avons testé les effets de l'intensité de la récolte, intervalle de récolte et gestion du niveau de la nappe phréatique sur le bilan des GES de l'écosystème dans les peuplements d'épinettes de Norvège riches en nutriments sur les sites de tourbières drainées. D'après nos résultats de simulation, les émissions de CO 2 et CH 4 dépendaient du niveau de la nappe phréatique, température et humidité de la tourbe, et la quantité d'apport de litière.

Nos résultats ont montré que la forêt de tourbière drainée et riche en nutriments agissait comme un puits de carbone avec une intensité de récolte faible et moyenne, alors qu'il s'est transformé en une source de carbone avec des intensités de récolte élevées. C'était principalement parce que la récolte intensive a élevé le niveau de la nappe phréatique, diminuant ainsi la production d'arbres et augmentant les émissions de méthane dans le sol. Émissions de dioxyde de carbone provenant de la tourbe et de la litière, à son tour, corrélée négativement avec l'intensité de la récolte. Le drainage a eu un effet évident sur la productivité et les émissions, mais pas sur le bilan carbone de l'écosystème. À une surface terrière post-récolte de 8 m ² Ha ^-1 et plus haut, l'entretien du réseau de fossés n'a pratiquement pas eu d'effet sur la production primaire nette.

Nous avons également constaté qu'il existe un compromis important entre le maintien du carbone dans les forêts de tourbières drainées et la fourniture de revenus de récolte. Les tourbières diffèrent nettement des sols minéraux en ce qui concerne la dynamique du carbone. En particulier, le stock de carbone du sol dans les tourbières est généralement beaucoup plus élevé et plus vulnérable, où le niveau d'eau joue également un rôle beaucoup plus crucial et contrôle directement à la fois les émissions des deux principaux GES, CO 2 et CH 4 , et la croissance des peuplements d'arbres.

Dans les tourbières, le choix du système sylvicole entre foresterie de rotation et foresterie de couverture continue peut avoir un rôle déterminant pour la dynamique du carbone puisqu'il interagit directement avec la nappe phréatique du sol.

Les simulations fournissent de nouveaux résultats et comblent une lacune de connaissances sur les réponses des écosystèmes aux régimes de gestion alternatifs dans la foresterie à couverture continue sur les tourbières drainées.

L'étude a été publiée dans Écologie et gestion forestières .