Cette observation est un élément de preuve clé soutenant la théorie de l'évolution. Cela s'appelle preuves embryologiques . Voici pourquoi c'est important:

* Ascendance commune: Les organismes qui partagent un ancêtre commun récent ont souvent des stades de développement similaires. Les similitudes dans les embryons reflètent les instructions génétiques partagées héritées de leur ancêtre commun.

* Histoire évolutive: À mesure que les espèces évoluent et divergent, des changements de développement peuvent survenir, conduisant à des différences sous forme adulte. Mais les premiers stades embryonnaires conservent souvent des traces de leur ascendance commune.

Exemples:

* vertébrés: Les poissons, les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères ont tous des embryons très similaires à leurs débuts. Ils ont tous des fentes branchantes, une notocorde et une queue, même si ces structures peuvent ne pas être présentes sous la forme adulte.

* humains et chimpanzés: Les embryons humains et chimpanzés sont remarquablement similaires, démontrant leur relation évolutive étroite.

Il est important de noter que si les similitudes dans le développement embryonnaire suggèrent un ancêtre commun, ils ne le prouvent pas nécessairement. D'autres facteurs, comme les pressions environnementales, peuvent également influencer le développement. Cependant, les preuves embryonnaires sont un indicateur fort d'ascendance partagée, et elle joue un rôle important dans la compréhension de l'évolution de la vie sur Terre.