1. Acquisition de l'eau et des nutriments:
* Racines spéciales: De nombreuses épiphytes ont des racines spécialisées, souvent appelées racines aériennes , qui absorbent l'eau et les nutriments de l'air, de la pluie et des débris qui s'accumulent sur leurs plantes hôtes. Ces racines peuvent être recouvertes d'une couche Velamen , un tissu spongieux qui aide à absorber l'eau.
* stockage d'eau: Ils ont souvent des feuilles, des tiges ou des ampoules épaisses qui conservent l'eau pour des périodes de sécheresse.
* Collection nutritionnelle: Certains épiphytes peuvent piéger la matière organique en décomposition (comme les feuilles) dans leurs systèmes racinaires pour accéder aux nutriments.
* Relations mutualistes: Les épiphytes peuvent nouer des relations symbiotiques avec les champignons mycorhiziens, qui les aident à obtenir des nutriments de l'écorce en décomposition de la plante hôte ou de l'environnement environnant.
2. Capture légère:
* feuilles minces: Les épiphytes ont souvent des feuilles minces et étroites qui peuvent absorber plus de lumière dans les environnements ombragés qu'ils habitent généralement.
* Orientation des feuilles: De nombreux épiphytes ont des feuilles qui se développent verticalement ou horizontalement, maximisant leur exposition au soleil.
* Modèles de croissance: Les épiphytes peuvent grandir d'une manière qui leur permet de tendre la main à la lumière du soleil, comme grimper le tronc de leur hôte.
3. Reproduction et dispersion:
* Dispersion du vent: Les épiphytes produisent souvent de petites graines légères qui sont facilement transportées par le vent. Cela leur permet de se disperser largement et de coloniser de nouvelles zones.
* Fleurs attrayantes: Certains épiphytes ont des fleurs aux couleurs vives qui attirent les pollinisateurs, garantissant une fertilisation réussie et une production de graines.
* germination des graines: Les graines de certains épiphytes nécessitent un ensemble spécifique de conditions pour germer, comme la présence d'une matière organique en décomposition ou un type particulier de champignon.
4. Support structurel:
* Racines fortes: Les épiphytes doivent être capables de conserver leurs plantes hôtes, souvent à l'aide de racines aériennes fortes.
* tiges et feuilles rigides: Certains épiphytes ont des tiges rigides et des feuilles qui les aident à résister au vent et à la pluie.
Exemples d'adaptations d'épiphyte:
* orchidées: De nombreuses orchidées ont des racines spécialisées qui peuvent absorber l'humidité de l'air et peuvent avoir des feuilles aplaties qui augmentent la surface pour l'absorption de la lumière.
* broméliade: Les broméliades ont des feuilles spécialisées en forme de coupe qui peuvent collecter l'eau de pluie et les débris, fournissant une source de nutriments et d'eau.
* fougères: Les fougères épiphytes ont souvent des feuilles délicates qui peuvent capturer la lumière dans des environnements ombragés et des rhizomes forts qui les aident à se fixer à leurs plantes hôtes.
En s'adaptant à leur environnement unique, les épiphytes sont devenus des plantes réussies et diverses, contribuant à la biodiversité des forêts tropicales et subtropicales.
