Bien que toutes les bactéries ne forment pas des spores, certaines espèces font face à des conditions défavorables comme le manque de nutriments, les températures extrêmes ou les radiations. Les spores sont très résistantes à ces conditions et peuvent rester en sommeil pendant de longues périodes, parfois même des siècles, jusqu'à ce que les conditions redeviennent favorables.
Il est important de noter que même si le terme «spore» est le plus souvent utilisé, certaines bactéries peuvent également avoir d'autres formes de dormance. Cependant, "Spore" est le terme le plus général et le plus largement reconnu pour une bactérie dormante.
