La production aquacole européenne emploie directement 80 000 personnes et représente un chiffre d'affaires annuel estimé à 3 milliards d'euros. Mais les parasites peuvent provoquer de graves épidémies entraînant des pertes économiques élevées dans la pisciculture.

Le projet PARAFISHCONTROL financé par l'UE contribue à accroître la durabilité et la compétitivité de l'aquaculture européenne en améliorant notre compréhension des interactions poisson-parasite. Le projet développe des solutions et des outils innovants pour la prévention, contrôle et atténuation des principaux parasites affectant le saumon atlantique, truite arc-en-ciel, Carpe commune, bar européen, dorade royale et turbot.

Les chercheurs ont récemment présenté leurs dernières découvertes, qui comprenait des nouvelles particulièrement excitantes de nouveaux traitements contre les maladies dont l'utilisation est prévue dans un proche avenir. Dans un article publié dans la revue « Acta Veterinaria Scandinavica », l'équipe explore les rôles biologiques et pathologiques des composés excréteurs/sécréteurs (ES) produits par les nématodes anisakidés.

Les parasites en question

La consommation humaine de fruits de mer crus ou sous-traités contenant des larves de troisième stade de parasites anisakidés peut provoquer une maladie gastro-intestinale (anisakidose) et des réactions allergiques. Sans surprise, la présence de larves dans les produits de la pêche réduit leur valeur commerciale. Les parasites sont largement distribués dans les populations de poissons marins du monde entier :leurs cycles de vie incluent des invertébrés et des poissons comme hôtes intermédiaires ou de transport et des mammifères ou des oiseaux comme hôtes finals. Alors que l'attention est souvent focalisée sur leur impact sur la santé humaine, les molécules sont susceptibles de jouer également un rôle biologique général chez les invertébrés et les vertébrés inférieurs.

Les produits ES ont plusieurs fonctions pendant l'infection, par exemple la pénétration des tissus de l'hôte et l'évasion des réponses immunitaires de l'hôte, mais sont en même temps connus pour déclencher des réponses immunitaires (y compris la production d'anticorps) à la fois chez les poissons et les mammifères. Il est possible que les protéines ES des nématodes anisakidés, en particulier Anisakis simplex, peut avoir un potentiel thérapeutique dans les maladies liées au système immunitaire.

Thérapies potentielles pour les affections liées au système immunitaire

Les larves de nématodes ascaris portent des gènes codant pour divers produits immunorégulateurs qui assurent la survie du parasite dans l'environnement immunitaire de l'hôte et les produits ES des anisakidés devraient avoir des propriétés similaires. Dans un modèle expérimental d'asthme chez la souris, induite par un allergène (APAS-3), il a été montré qu'une protéine ES pouvait réduire les réponses Th2, inhiber la migration cellulaire, supprimer l'expression des cytokines et réduire la production de chimiokines dans le liquide de lavage broncho-alvéolaire (BAL).

L'équipe souligne qu'une réponse immunitaire anaphylactique à l'arachide dans un modèle murin a également été inhibée en partie par A. simplex ou A. lumbricoides, tandis que les composés d'Anisakis ES diminuent l'expression des gènes codant pour les cytokines inflammatoires. En outre, une étude récente a démontré les effets immunorégulateurs des antigènes ES d'A. simplex dans un modèle de poisson zèbre de colite. Le papier explique, «Ces résultats suggèrent que, grâce à des techniques biochimiques appropriées, le potentiel immunorégulateur des molécules d'anisakid ES peut être davantage caractérisé et exploité pour la prévention et/ou le traitement des maladies inflammatoires.

PARAFISHCONTROL (Outils avancés et stratégies de recherche pour le contrôle des parasites dans les poissons d'élevage européens) vise à accroître la durabilité et la compétitivité de l'industrie aquacole européenne. C'est en train de le faire, comme en témoigne l'article récemment publié, en améliorant notre compréhension des interactions poissons-parasites et en développant des solutions et des outils innovants de prévention, le contrôle et l'atténuation des espèces parasites les plus nuisibles affectant les principales espèces de poissons d'élevage européens.