1. Dommages directs:
* Toxines: Certains agents pathogènes produisent des toxines qui nuisent directement aux cellules hôtes. Ces toxines peuvent être:
* exotoxines: Libéré par les bactéries dans leur environnement. Les exemples incluent la toxine tétanique, la toxine botulique et la toxine de choléra.
* endotoxines: Une partie de la paroi cellulaire de la bactérie et libérée lorsque les bactéries meurent. Les exemples incluent le lipopolysaccharide (LPS) trouvé dans la membrane externe des bactéries à Gram négatif.
* Dommages mécaniques: Certains agents pathogènes peuvent endommager physiquement les tissus hôtes. Par exemple, les vers parasites peuvent entraver les vaisseaux sanguins ou les voies digestives, tandis que les bactéries peuvent former des biofilms qui peuvent endommager les organes.
2. Réponse du système immunitaire:
* Inflammation: La réponse du système immunitaire aux agents pathogènes implique souvent une inflammation. Bien que nécessaire de lutter contre l'infection, l'inflammation peut également endommager les tissus à proximité, entraînant des symptômes comme la douleur, l'enflure et les rougeurs.
* Réactions auto-immunes: Certaines infections peuvent déclencher une réponse immunitaire inappropriée où le corps attaque ses propres tissus. Cela peut entraîner des dommages à long terme et des maladies chroniques. Un exemple classique est la fièvre rhumatismale, qui peut être déclenchée par une infection streptococcique.
Il est important de se rappeler que la maladie peut résulter d'une interaction complexe entre l'agent pathogène, le système immunitaire de l'hôte et l'environnement. Les dommages directs et une réponse immunitaire hyperactive peuvent contribuer au développement des symptômes et de la maladie.
