Voici une ventilation de son fonctionnement:

* ATP synthase est une enzyme complexe trouvée dans les mitochondries (dans les cellules eucaryotes) et la membrane cellulaire (dans les cellules procaryotes).

* Il utilise le gradient de protons (différence de concentration de protons) à travers la membrane pour entraîner la synthèse de l'ATP.

* Les protons (H +) s'écoulent d'une zone de concentration élevée à une faible concentration à travers l'ATP synthase, provoquant une rotation des composants de l'enzyme.

* Cette rotation alimente l'ajout d'un groupe de phosphate à l'ADP, créant l'ATP.

Ce processus est appelé phosphorylation oxydative et est la principale façon dont les cellules produisent l'ATP, la principale monnaie énergétique du corps.