Les microscopes sont des outils puissants qui nous permettent de visualiser des objets trop petits pour être vus à l'œil nu. Ils viennent dans différentes variétés, chacune avec ses forces et ses limites:
1. Microscopes optiques:
* microscope simple: C'est le type le plus élémentaire, essentiellement une loupe. Il utilise une seule lentille pour agrandir un objet. Bien que son invention ne soit pas claire, il aurait été utilisé dans des civilisations anciennes comme les Romains et les Égyptiens.
* Microscope composé: Ce type utilise une série de lentilles pour atteindre un grossissement plus élevé. Il a été inventé par Zacharias Janssen À la fin du XVIe siècle, bien que son invention exacte reste débattue.
* Microscope Brightfield: Le type le plus courant, il utilise la lumière transmise pour éclairer l'échantillon, ce qui le rend sombre sur un fond lumineux.
* Microscope Darkfield: Cette technique utilise un condenseur spécial pour éclairer l'échantillon des côtés, ce qui le rend clair sur un fond sombre. Cela permet la visualisation d'échantillons transparents non colorés.
* microscope à contraste de phase: Ce type utilise les différences dans l'indice de réfraction de différentes parties de l'échantillon pour améliorer le contraste. Il est particulièrement utile pour visualiser des objets transparents non colorés.
* Microscope polarisant: Ce type utilise la lumière polarisée pour étudier les matériaux qui sont biréfringents (ils ont des indices de réfraction différents dans différentes directions). Il est utilisé dans des domaines comme la minéralogie, la géologie et la science des matériaux.
* Microscope à fluorescence: Ce type utilise des colorants fluorescents qui émettent de la lumière à des longueurs d'onde spécifiques lorsqu'ils sont illuminés avec une lumière UV. Il est utilisé pour étudier des molécules ou des structures spécifiques dans les cellules.
2. Microscopes électroniques:
* Microscope électronique à transmission (TEM): Ce type utilise un faisceau d'électrons pour éclairer l'échantillon et former une image. Il peut atteindre des grossissements très élevés (jusqu'à des millions de fois) et révéler la structure interne des cellules et des matériaux. Il a été inventé par Max Knoll et Ernst Ruska en 1931.
* Microscope électronique à balayage (SEM): Ce type utilise un faisceau ciblé d'électrons pour scanner la surface de l'échantillon. Il génère des images de la topographie de surface du spécimen avec de grands détails. Le premier SEM a été construit par Manfred von Ardenne en 1937.
3. Autres microscopes:
* Microscope de sonde à balayage (SPM): Ce type utilise une sonde nette pour scanner la surface d'un échantillon. Il peut révéler la topographie de surface de l'échantillon avec une résolution atomique.
* Microscope à force atomique (AFM): Un type de SPM, il utilise un minuscule cantilever avec une pointe pointue pour scanner la surface d'un échantillon. Il peut être utilisé pour image les molécules individuelles.
* microscope confocal: Ce type utilise des lasers pour éclairer l'échantillon et produire des images très détaillées de tranches minces d'un échantillon.
* Microscopie à feuille lumineuse: Ce type utilise une fine feuille de lumière pour éclairer l'échantillon, minimisant la photodamage et permettant l'imagerie d'échantillons plus épais.
Ce n'est pas une liste exhaustive, mais il représente les principaux types de microscopes utilisés dans la science et la technologie aujourd'hui. Chaque type de microscope a ses propres avantages et inconvénients, selon l'objet étudié et le niveau de détail souhaité.
N'oubliez pas que ce sont des inventeurs clés, de nombreuses autres personnes ont contribué au développement et à l'amélioration de ces microscopes au fil du temps. Le domaine de la microscopie continue d'évoluer, avec de nouvelles techniques et technologies en cours de développement.
