Voici une chronologie:
* 1590S: Zacharias Janssen et Hans Lippershey sont crédités de l'invention du microscope composé.
* 1665: Robert Hooke a observé et décrit la structure de Cork à l'aide d'un microscope, invenant le terme «cellule».
* 1674-1676: Antonie van Leeuwenhoek, en utilisant ses propres microscopes à objectif unique, a observé et décrit les bactéries, la levure et les globules rouges.
Ainsi, alors que les microscopes ont été inventés à la fin du XVIe siècle, c'est au 17ème siècle qu'ils ont d'abord été utilisés pour étudier et comprendre les éléments de base des organismes vivants:les cellules.
