Gregor Mendel, souvent appelé «père de la génétique moderne», n'avait pas exactement de lois au sens traditionnel. Il a formulé principes Sur la base de ses observations de l'héritage des plants de pois. Ces principes, parfois appelés lois de Mendel, sont:

1. Le principe de la ségrégation: Chaque trait hérité est déterminé par deux allèles (formes alternatives d'un gène), une héritée de chaque parent. Ces allèles se séparent lors de la formation de gamètes (méiose), donc chaque gamète ne reçoit qu'un seul allèle pour chaque trait.

2. Le principe de l'assortiment indépendant: Les allèles pour différents traits se séparent indépendamment les uns des autres pendant la formation de gamètes. En d'autres termes, l'héritage d'un trait n'influence pas l'héritage d'un autre.

3. Le principe de la domination: Dans un hétérozygote (un individu avec deux allèles différents pour un trait), un allèle, l'allèle dominant, masque l'expression de l'autre allèle, l'allèle récessif.

Ces principes sont le fondement de la génétique moderne et sont utilisés pour comprendre comment les traits sont passés des parents à la progéniture. Il est important de noter que ces principes ont quelques exceptions et des nuances, mais elles fournissent une compréhension fondamentale de l'héritage.