1. Séquençage d'ADN et comparaison:
* Sequençage d'ADN: Les scientifiques déterminent l'ordre exact des nucléotides (adénine, guanine, cytosine et thymine) dans un segment d'ADN spécifique.
* Comparaison: En comparant les séquences d'ADN de différents organismes, les chercheurs peuvent identifier les similitudes et les différences. Plus les séquences sont similaires, plus les organismes sont liés.
2. Horloges moléculaires:
* Taux de mutation: L'ADN accumule des mutations au fil du temps à un rythme relativement constant, agissant comme une horloge moléculaire.
* Distance évolutive: En analysant le nombre de différences dans les séquences d'ADN, les scientifiques peuvent estimer combien de temps il y a deux espèces a divergé d'un ancêtre commun.
3. Arbres phylogénétiques:
* Faire des arbres de construction: Sur la base des comparaisons d'ADN, les scientifiques créent des arbres phylogénétiques, qui représentent visuellement les relations évolutives entre les organismes.
* Modèles de ramification: Les organismes avec des séquences d'ADN similaires sont regroupés, formant des branches sur l'arbre. Plus les branches sont étroites, plus les organismes sont étroitement liés.
4. Avantages de la classification basée sur l'ADN:
* Précision: L'ADN fournit une mesure très précise et objective de la similitude génétique, conduisant souvent à des classifications plus précises que les méthodes traditionnelles.
* universalité: L'ADN est présent dans presque tous les organismes vivants, ce qui en fait un outil universel pour la classification.
* Résolution des cas difficiles: L'analyse de l'ADN peut aider à résoudre les relations évolutives complexes qui sont difficiles à déterminer en utilisant des méthodes traditionnelles.
5. Exemples:
* Évolution humaine: L'analyse de l'ADN a contribué à clarifier l'histoire évolutive des humains et de nos proches parents de primates.
* Classification microbienne: Le séquençage de l'ADN a révolutionné la classification des bactéries et d'autres micro-organismes, révélant une grande diversité et des relations auparavant inconnues.
* Biologie de la conservation: Des méthodes basées sur l'ADN sont utilisées pour surveiller la diversité des populations et identifier les espèces en voie de disparition.
En résumé, l'ADN fournit un outil puissant et polyvalent pour classer les organismes, permettant aux scientifiques de comprendre les relations évolutives et de développer des classifications précises et robustes.
