La véritable constitution génétique d’un organisme est son génotype. Le génotype fait référence à la combinaison spécifique de gènes portés par un organisme individuel. Il s'agit de l'information génétique héritée des deux parents et qui détermine les traits et les caractéristiques de l'organisme. Le génotype d'un individu est distinct de son phénotype, qui correspond aux caractéristiques ou traits observables exprimés à la suite de l'interaction du génotype avec l'environnement. Par exemple, le génotype d’un individu détermine la couleur de ses yeux, mais la couleur réelle des yeux exprimée peut être influencée par des facteurs environnementaux tels que l’exposition au soleil.