Un procaryote est un organisme unicellulaire dépourvu de noyau et d’autres organites liés à la membrane. Les procaryotes sont les formes de vie les plus simples et les plus anciennes et on les trouve dans tous les environnements de la Terre. Elles sont généralement beaucoup plus petites que les cellules eucaryotes, qui sont des cellules dotées d'un noyau et d'autres organites liés à la membrane. Les procaryotes peuvent être des bactéries ou des archées.

Les bactéries sont le type de procaryote le plus courant. Il existe de nombreuses espèces différentes de bactéries et on les trouve dans tous les environnements de la Terre. Les bactéries jouent un rôle important dans l’environnement, notamment en décomposant la matière organique, en recyclant les nutriments et en produisant des antibiotiques.

Les archées sont un type de procaryote moins courant. On les trouve dans des environnements extrêmes, tels que les sources chaudes, les environnements acides et les sources hydrothermales des grands fonds. Les archées se trouvent également dans le corps humain, où elles nous aident à digérer les aliments et à combattre les infections.

Les procaryotes sont essentiels au fonctionnement de l'écosystème terrestre. Ils jouent un rôle important dans le cycle des nutriments, la décomposition et la production d'oxygène. Les procaryotes sont également utilisés dans diverses applications industrielles, telles que la production alimentaire, la fermentation et le traitement des déchets.