La théorie des gènes a été développée par Gregor Mendel, un frère augustin autrichien et scientifique, à travers ses travaux sur les plants de pois au milieu des années 1800. Les expériences et observations de Mendel ont jeté les bases du domaine de la génétique. Il a identifié les principes de base de l'hérédité et a proposé le concept des gènes comme unités discrètes qui déterminent les traits hérités. Son travail a contribué de manière significative à notre compréhension de la manière dont les traits sont transmis des parents à la progéniture et a jeté les bases de la génétique moderne.