1. Données morphologiques :Les données morphologiques font référence aux caractéristiques physiques et aux structures des organismes. Les scientifiques comparent les structures homologues (structures ayant la même origine évolutive mais pouvant avoir des fonctions différentes) entre différentes espèces. Les similitudes ou différences morphologiques fournissent des informations précieuses sur les relations évolutives. Par exemple, comparer les structures osseuses de différents vertébrés peut faire la lumière sur leur ascendance commune.
2. Séquences d'ADN et de protéines :Les séquences d'ADN et de protéines sont des sources essentielles de données moléculaires pour l'analyse phylogénétique. Les scientifiques comparent les séquences de gènes ou de protéines de différentes espèces. Ces séquences contiennent des informations génétiques qui peuvent changer au fil du temps en raison de mutations. Le degré de similitude ou de divergence de ces séquences aide à établir des relations évolutives.
3. Distance génétique :La distance génétique est une mesure de la divergence globale entre les séquences d'ADN ou de protéines. Il est calculé en comparant le nombre de différences de nucléotides ou d’acides aminés entre les séquences. Plus la distance génétique est grande, plus les deux espèces sont susceptibles d’être éloignées sur le plan évolutif.
4. Horloge moléculaire :L'hypothèse de l'horloge moléculaire propose que certaines régions d'ADN ou de séquences protéiques accumulent des mutations à un rythme relativement constant dans le temps. En comparant le taux d'évolution moléculaire entre les espèces, les scientifiques peuvent estimer le temps écoulé depuis leur divergence et construire des arbres phylogénétiques.
5. Analyse du caryotype :L'analyse du caryotype consiste à étudier le nombre, la taille et les modèles de bandes des chromosomes dans une cellule. Les similitudes dans les caryotypes peuvent indiquer des relations évolutives étroites, tandis que des différences significatives suggèrent des relations plus distantes.
6. Registres de fossiles :Les fossiles fournissent des preuves directes d'organismes passés et peuvent offrir un aperçu de l'histoire de l'évolution. Les scientifiques peuvent utiliser des séquences fossiles pour construire des arbres phylogénétiques en examinant les caractéristiques anatomiques, les formes transitionnelles et la répartition temporelle de différentes espèces.
7. Hybridation et introgression :L'hybridation se produit lorsque deux espèces distinctes se croisent, conduisant à un échange de matériel génétique. L'introgression fait référence à l'incorporation de matériel génétique d'une espèce dans une autre par le biais de rétrocroisements répétés. Ces événements peuvent fournir la preuve de relations étroites entre les espèces et influencer la construction des arbres phylogénétiques.
8. Modèles biogéographiques :La biogéographie étudie la répartition des espèces dans différentes régions géographiques. En analysant les aires géographiques et les capacités de dispersion de différentes espèces, les scientifiques peuvent déduire leur histoire évolutive et leurs relations.
En combinant plusieurs éléments de preuve issus de la morphologie, des données moléculaires, de la génétique, de la paléontologie et d'autres domaines, les scientifiques peuvent construire des arbres phylogénétiques qui représentent les relations évolutives et l'ascendance commune entre différentes espèces ou groupes d'organismes.
