1. Taille :Les virus et les cellules procaryotes sont de taille relativement petite. Les cellules procaryotes mesurent généralement entre 0,1 et 5 micromètres (µm), tandis que les virus peuvent être encore plus petits, certains allant de 0,02 à 0,3 µm.
2. Structure :Les cellules procaryotes sont caractérisées par une structure cellulaire simple. Ils sont composés d'une membrane cellulaire, d'un cytoplasme et d'ADN (acide désoxyribonucléique). De même, les virus ont une structure de base constituée d’une enveloppe protéique qui renferme le matériel génétique, qui peut être soit de l’ADN, soit de l’ARN (acide ribonucléique).
3. Réplication :Les virus et les cellules procaryotes utilisent des méthodes de réplication similaires. Les virus se répliquent en injectant leur matériel génétique dans les cellules hôtes et en utilisant la machinerie cellulaire de l'hôte pour produire des copies des composants viraux. De même, les cellules procaryotes se reproduisent par fission binaire, dans laquelle la cellule mère se divise en deux cellules filles identiques.
4. Matériel génétique :Bien que les virus puissent contenir de l'ADN ou de l'ARN comme matériel génétique, certains types de cellules procaryotes, comme les bactéries, utilisent exclusivement l'ADN comme matériel génétique. Ces cellules organisent leur ADN en chromosomes circulaires situés dans le cytoplasme.
5. Manque de membranes internes :contrairement aux cellules eucaryotes, ni les virus ni les cellules procaryotes ne possèdent d'organites liées à la membrane interne telles que les mitochondries ou les chloroplastes. Cependant, les cellules procaryotes peuvent avoir des structures membranaires rudimentaires appelées mésosomes, qui sont impliquées dans des processus cellulaires comme la respiration.
Il est important de noter que les virus ne sont pas considérés comme des organismes vivants au même titre que les cellules procaryotes ou les cellules eucaryotes. Les virus sont des parasites intracellulaires obligatoires, ce qui signifie qu’ils ne peuvent se reproduire qu’à l’intérieur des cellules vivantes d’autres organismes. D’autre part, les cellules procaryotes, comme les bactéries et les archées, sont des organismes indépendants et autonomes, capables de se reproduire et d’exercer par eux-mêmes leurs fonctions vitales.
