L'osmose n'est pas la fusion de l'eau à travers une membrane. L'osmose est le mouvement net de molécules d'eau à travers une membrane sélectivement perméable, depuis une région de concentration de soluté plus faible vers une région de concentration de soluté plus élevée, dans le but d'égaliser les concentrations de soluté des deux côtés.

Le terme « fusion » implique que deux ou plusieurs choses s’assemblent pour former une seule entité. En osmose, les molécules d’eau se déplacent d’une zone de concentration de soluté plus faible vers une zone de concentration de soluté plus élevée. Ce mouvement des molécules d’eau ne s’apparente pas à la fusion des molécules d’eau.