Imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) mesure les changements dans le flux sanguin dans le cerveau, qui sont indirectement corrélés à l’activité cérébrale. Les chercheurs peuvent placer des oiseaux dans un appareil IRMf pour mesurer les changements dans le flux sanguin dans différentes régions du cerveau lorsque l'oiseau effectue différentes tâches ou subit différents stimuli. L'IRMf peut fournir des informations sur les circuits neuronaux qui sont à la base de divers comportements et processus cognitifs chez les oiseaux.
Enregistrement sur une seule unité consiste à insérer une microélectrode dans un neurone spécifique du cerveau pour mesurer son activité électrique. Cette technique permet aux chercheurs d'étudier les schémas de déclenchement de neurones individuels en relation avec le comportement ou d'autres stimuli. Les chercheurs peuvent utiliser ces informations pour comprendre les bases neuronales de la perception sensorielle, du contrôle moteur et d’autres fonctions cérébrales chez les oiseaux.
Imagerie optique mesure les changements d’intensité lumineuse dans le cerveau, qui peuvent indirectement indiquer l’activité neuronale. Les chercheurs peuvent utiliser cette technique pour surveiller l’activité cérébrale chez les oiseaux au comportement libre, fournissant ainsi un aperçu des bases neuronales du comportement naturel.
Traçage anatomique : Cette technique consiste à injecter une substance traceuse dans une région spécifique du cerveau et à suivre son transport vers d’autres zones du cerveau. Cela permet aux chercheurs de cartographier les connexions neuronales et de déterminer comment les différentes régions du cerveau sont interconnectées.
Ce ne sont là que quelques-unes des techniques utilisées par les chercheurs pour étudier le cerveau des oiseaux en action. En combinant ces techniques, les chercheurs peuvent mieux comprendre les mécanismes neuronaux qui sont à la base du comportement, de la cognition et de la perception sensorielle des oiseaux.
