Une nouvelle étude a mis en lumière les raisons pour lesquelles les femelles recherchent parfois des partenaires supplémentaires, même lorsqu'elles sont déjà dans une relation monogame.

L'étude, publiée dans la revue Nature Communications, a révélé que les oiseaux femelles accouplés avec plusieurs mâles produisaient plus de progéniture que ceux accouplés avec un seul mâle. Cela suggère que les femelles recherchent peut-être des partenaires supplémentaires afin d'augmenter leur succès reproductif.

Cependant, l'étude a également révélé que les femelles qui s'accouplent avec plusieurs mâles étaient plus susceptibles d'être trompées par leurs partenaires masculins. Cela suggère qu'il peut y avoir un compromis entre les avantages de l'accouplement hors couple et les risques d'être cocu.

Les résultats de l’étude alimenteront probablement le débat sur les raisons pour lesquelles les femelles recherchent des partenaires supplémentaires. Certains chercheurs pensent que les femelles tentent simplement d’augmenter leur succès reproducteur, tandis que d’autres pensent qu’elles recherchent également la diversité génétique de leur progéniture.

Les résultats de l'étude ont également des implications pour la conservation des espèces d'oiseaux. Si les oiseaux femelles sont plus susceptibles de produire une progéniture lorsqu’elles s’accouplent avec plusieurs mâles, cela pourrait signifier que les espèces d’oiseaux monogames sont désavantagées. Cela pourrait avoir un impact négatif sur les populations de ces espèces.

Pourquoi les femelles recherchent des partenaires supplémentaires

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les femelles peuvent rechercher des partenaires supplémentaires, même si elles sont déjà dans une relation monogame.

* Pour augmenter le succès reproducteur. L’une des raisons les plus évidentes pour lesquelles les femelles recherchent des partenaires supplémentaires est d’augmenter leur succès reproducteur. En s'accouplant avec plusieurs mâles, les femelles peuvent augmenter le nombre d'œufs qu'elles produisent et la probabilité que ces œufs soient fécondés. Cela peut conduire à une taille de couvée plus grande et à de plus grandes chances de survie de la progéniture.

* Rechercher la diversité génétique. Une autre raison pour laquelle les femelles peuvent rechercher des partenaires supplémentaires est la recherche de diversité génétique chez leur progéniture. En s'accouplant avec plusieurs mâles, les femelles peuvent introduire de nouveaux gènes dans leur progéniture, ce qui peut contribuer à améliorer leur santé et leur forme physique globales. Cela peut être particulièrement important pour les espèces confrontées à des défis environnementaux, tels que le changement climatique ou la perte d’habitat.

* Pour éviter la consanguinité. Dans certains cas, les femelles peuvent rechercher des partenaires supplémentaires pour éviter la consanguinité. La consanguinité peut se produire lorsque des individus étroitement liés s'accouplent, ce qui peut entraîner des problèmes génétiques et réduire les chances de survie de la progéniture. En s'accouplant avec plusieurs mâles, les femelles peuvent réduire le risque de consanguinité et garantir que leur progéniture ait une constitution génétique saine.

* Pour acquérir un statut social. Chez certaines espèces d'oiseaux, les femelles peuvent rechercher des partenaires supplémentaires pour acquérir un statut social. Cela peut être important pour les femelles qui se disputent des ressources, comme la nourriture et les sites de nidification. En s'accouplant avec plusieurs mâles, les femelles peuvent augmenter leur statut social et améliorer leurs chances d'obtenir ces ressources.

Le compromis entre l'accouplement en couple supplémentaire et le cocu

Bien que l'accouplement hors couple présente de nombreux avantages, il existe également un risque que les femelles soient trompées par leurs partenaires masculins. Le cocu se produit lorsqu'un oiseau mâle s'accouple avec une femelle déjà accouplée avec un autre mâle. Cela peut conduire à la fécondation des œufs de la femelle par le mâle cocu, ce qui peut réduire le succès reproducteur du partenaire principal de la femelle.

Le risque de cocu peut varier en fonction d'un certain nombre de facteurs, tels que l'espèce d'oiseau, le système d'accouplement et l'environnement. Chez certaines espèces, les mâles sont plus susceptibles de cocu leurs partenaires s'ils ne leur fournissent pas suffisamment de nourriture ou de protection. Chez d'autres espèces, les mâles sont plus susceptibles de cocu leurs partenaires s'ils ne sont pas génétiquement compatibles.

Le risque de cocu peut également être influencé par l’environnement. Par exemple, les mâles sont plus susceptibles de cocu leurs partenaires dans des environnements où il y a une forte densité d'oiseaux ou où il y a une pénurie de sites de nidification.

Les implications de l'accouplement hors couple pour la conservation des oiseaux

Les résultats de l'étude ont des implications pour la conservation des espèces d'oiseaux. Si les oiseaux femelles sont plus susceptibles de produire une progéniture lorsqu'elles