Les animaux ont beaucoup à nous apprendre sur le sommeil. Des ours et leur hibernation aux dauphins et leur capacité à dormir avec un œil ouvert, le règne animal regorge de comportements de sommeil fascinants qui peuvent nous aider à mieux comprendre nos propres besoins en sommeil.

Les dormeurs longue distance

Certains animaux, comme les ours et les chauves-souris, sont connus sous le nom de « dormeurs longue distance ». Ces animaux dorment pendant de longues périodes, parfois pendant des mois. Durant ces périodes, leur température corporelle baisse, leur respiration ralentit et leur métabolisme diminue. Cela les aide à économiser de l’énergie et à survivre dans des environnements difficiles.

Les autres dormeurs longue distance comprennent :

- Les écureuils

- Les tamias

- Marmottes

Les dormeurs à courte sieste

À l’autre extrémité du spectre se trouvent les dormeurs à courte sieste, comme les dauphins et les girafes. Ces animaux font de courtes et fréquentes siestes tout au long de la journée. Les dauphins peuvent dormir aussi peu que 10 secondes à la fois ! Les girafes peuvent dormir jusqu'à 20 minutes à la fois, mais elles le font plusieurs fois au cours de la journée.

Les autres dormeurs à sieste courte comprennent :

- Les éléphants

- Kangourous

- Baleines

Cycles de sommeil

La plupart des animaux ont un cycle de sommeil similaire au nôtre. Ils passent par des phases de sommeil léger et profond, et ils ont également un rythme circadien qui régule leurs cycles veille-sommeil. Cependant, certains animaux ont des cycles de sommeil uniques, différents des nôtres.

Dauphins, marsouins et baleines sont des dormeurs polyphasiques, ce qui signifie qu’ils dorment plusieurs fois pendant la journée. Cela leur permet de rester alertes et vigilants dans l’eau, même s’ils dorment.

Éléphants sont des dormeurs uniphasiques, ce qui signifie qu’ils dorment sur une longue période à la fois. Cependant, ils ne dorment que 3 à 4 heures environ par nuit. C'est la durée de sommeil la plus courte de tous les mammifères.

Ce que les animaux peuvent nous apprendre sur le sommeil

L’étude des habitudes de sommeil des animaux peut nous aider à en apprendre davantage sur nos propres besoins en sommeil et sur la manière d’améliorer nos habitudes de sommeil. Par exemple, les dormeurs longue distance nous apprennent qu’il est important de dormir suffisamment pour économiser de l’énergie et rester en bonne santé. Les personnes qui font des siestes courtes nous apprennent qu’il est acceptable de faire de courtes siestes pendant la journée, à condition de ne pas en faire trop. Et nous pouvons apprendre des animaux ayant des cycles de sommeil uniques qu’il n’existe pas d’approche unique du sommeil.

En comprenant les habitudes de sommeil des animaux, nous pouvons apprendre à respecter nos propres besoins de sommeil et à obtenir le sommeil réparateur dont nous avons besoin pour nous épanouir.

Voici quelques exemples spécifiques de ce que les animaux peuvent nous apprendre sur le sommeil :

1. Les ours nous enseignent que dormir suffisamment est important pour la santé et le bien-être en général. Les ours dorment jusqu'à 20 heures par jour pendant les mois d'hiver. Cela les aide à conserver leur énergie et à rester en bonne santé dans un environnement froid et hostile.

2. Les dauphins nous apprennent que faire de courtes siestes peut nous aider à rester alertes et concentrés. Les dauphins ne dorment qu’environ 10 secondes à la fois. Cela leur permet de rester alertes et vigilants pendant qu’ils nagent et chassent dans l’océan.

3. Les éléphants nous apprennent qu'il est normal d'avoir des habitudes de sommeil uniques. Les éléphants sont les seuls animaux qui dorment debout. Ils ne dorment également que 3 à 4 heures environ par nuit. C'est la durée de sommeil la plus courte de tous les mammifères.

4. Les chats nous apprennent que le sommeil est important pour soulager le stress. Les chats dorment en moyenne 15 heures par jour. Cela les aide à se détendre et à se déstresser de leur vie bien remplie.

5. Les chiens nous apprennent que le sommeil est important pour l'apprentissage et la mémoire. Les chiens dorment en moyenne 12 à 14 heures par jour. Cela les aide à apprendre et à se souvenir de nouvelles choses.

En apprenant des habitudes de sommeil des animaux, nous pouvons développer nous-mêmes des habitudes de sommeil plus saines et plus productives.