L'oreille interne est un organe complexe responsable de l'audition et de l'équilibre. Il contient une série de chambres et de structures remplies de fluide qui vibrent en réponse aux ondes sonores. Les vibrations sont ensuite converties en signaux électriques envoyés au cerveau, les interprétant comme du son.
L’équipe d’étude a découvert que les structures de l’oreille interne des mammifères sont devenues plus complexes avec le temps, avec des membranes plus délicates et des cavités plus petites. Ces changements ont permis aux mammifères d’entendre une plus large gamme de sons et de localiser les sources sonores avec plus de précision.
L’un des changements les plus importants a été le développement de la cochlée, une structure en forme de spirale tapissée de cellules ciliées. Les cellules ciliées sont chargées de convertir les vibrations en signaux électriques. Chez les mammifères, la cochlée est très développée, ce qui leur permet d'entendre une large gamme de fréquences.
L’étude a également révélé que certains mammifères, tels que les chauves-souris, ont développé des structures uniques de l’oreille interne, spécialisées dans l’écholocation. L'écholocation permet aux animaux de naviguer et de trouver des proies en émettant des ondes sonores et en écoutant les échos qui rebondissent.
Les découvertes de l'équipe de recherche fournissent de nouvelles informations sur l'évolution de l'audition chez les mammifères. Ils suggèrent que les structures de l’oreille interne ont évolué au fil du temps pour devenir plus sensibles aux ondes sonores, permettant ainsi aux mammifères de développer leurs capacités auditives.
