Notre corps travaille constamment pour maintenir un rythme circadien équilibré, ou horloge interne. Ce cycle de 24 heures régule tout, de notre cycle veille-sommeil à notre température corporelle et à notre métabolisme. Même si l’horloge principale de notre rythme circadien se trouve dans le cerveau, chaque cellule de notre corps possède sa propre horloge interne qui nous aide à rester synchronisés.

L’un des moyens par lesquels les cellules communiquent entre elles et maintiennent leur rythme circadien consiste à utiliser les jonctions lacunaires. Ces minuscules canaux permettent aux ions et aux petites molécules de passer entre les cellules et jouent un rôle important dans la synchronisation des horloges des cellules voisines.

Les chercheurs ont récemment découvert que le nombre de jonctions lacunaires entre les cellules fluctue tout au long de la journée, et cette fluctuation peut être liée à l'augmentation et à la diminution de notre rythme circadien. Le matin, lorsque notre corps se prépare à se réveiller, le nombre de jonctions lacunaires entre les cellules augmente. Cela permet davantage de communication entre les cellules, ce qui aide à synchroniser leurs horloges et à nous préparer pour la journée. Le soir, lorsque notre corps se prépare à se détendre, le nombre de jonctions lacunaires entre les cellules diminue. Cela réduit la communication entre les cellules, ce qui contribue à ralentir les processus de notre corps et à nous préparer au sommeil.

La découverte de ce lien entre les jonctions lacunaires et le rythme circadien pourrait avoir des implications importantes pour la compréhension et le traitement des troubles du sommeil. Par exemple, les personnes souffrant d’insomnie peuvent avoir moins de jonctions lacunaires entre leurs cellules, ce qui pourrait rendre plus difficile la synchronisation de leurs horloges et l’endormissement. En comprenant comment les jonctions lacunaires et le rythme circadien sont liés, les chercheurs pourraient être en mesure de développer de nouveaux traitements pour les troubles du sommeil et d'autres conditions qui affectent notre horloge interne.

Sources :

* [Jonctions Gap :nouvelles perspectives sur la communication cellulaire](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4401221/)

* [Le rôle des jonctions lacunaires dans la rythmicité circadienne](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6602257/)

* [Rythmes circadiens :qu'est-ce qu'ils sont et comment ils fonctionnent](https://www.sleepfoundation.org/articles/circadian-rhythm)