Prévention des maladies :
Dans le domaine de la prévention des maladies, l’édition génétique est très prometteuse. En ciblant et en corrigeant les mutations génétiques néfastes ou en introduisant des modifications génétiques bénéfiques, les scientifiques visent à prévenir le développement ou la progression de maladies. Par exemple, l'édition génétique a été explorée dans le cadre de recherches visant à prévenir potentiellement des troubles génétiques tels que l'anémie falciforme, la fibrose kystique et la maladie de Huntington.
Amélioration humaine :
L'amélioration humaine, quant à elle, implique la modification des traits ou des capacités humaines pour dépasser ce qui est considéré comme « normal » ou avantageux d'une manière non thérapeutique. Cela soulève plusieurs préoccupations éthiques :
- Équité et accès : L’accès aux technologies d’édition génétique à des fins d’amélioration peut créer des disparités et privilégier ceux qui peuvent se permettre ces interventions. Cela pourrait conduire à des divisions sociétales et exacerber les inégalités.
- Conséquences inattendues : Les effets à long terme de l’édition génétique ne sont pas encore entièrement compris. La modification des caractéristiques humaines au-delà des variations naturelles peut avoir des conséquences imprévues sur la santé des individus et des générations futures.
- Perte de diversité génétique : Encourager la sélection de traits ou de caractéristiques génétiques spécifiques pourrait potentiellement réduire la diversité génétique au sein des populations humaines. Cela pourrait limiter notre capacité à nous adapter aux futurs changements et défis environnementaux.
- Autonomie et consentement : Des considérations éthiques se posent lorsqu’il s’agit d’obtenir le consentement éclairé des individus, en particulier si l’édition génétique est réalisée sur des embryons ou des fœtus. Cela soulève des questions complexes sur les droits et le bien-être des générations futures.
- Marchandisation de la vie humaine : Traiter les traits humains comme des marchandises peut conduire à une culture dans laquelle les individus sont valorisés en fonction de leur constitution génétique, renforçant potentiellement les préjugés et la discrimination.
En raison de ces considérations éthiques et du potentiel de préjudice sociétal, de nombreuses organisations scientifiques, gouvernements et organismes internationaux ont appelé à la prudence et à des cadres éthiques prudents lorsqu’il s’agit d’amélioration humaine. Bien que l’édition génétique recèle un grand potentiel pour la prévention et le traitement des maladies, son utilisation à des fins d’amélioration chez l’humain reste très controversée et est actuellement soumise à des réglementations strictes et à des directives éthiques dans la plupart des pays.
