Sentinel-1 est équipé d'un radar à synthèse d'ouverture avancé qui fonctionne dans plusieurs modes spécialisés pour fournir des images détaillées pour le programme européen Copernicus. Ces données seront utilisées pour des applications telles que la surveillance des océans, y compris les voies de navigation, la glace de mer et les déversements de pétrole. Il fournit également des données pour cartographier l'évolution de la couverture terrestre, déformation du sol, banquises et glaciers, et peut être utilisé pour aider les interventions d'urgence en cas de catastrophes telles que des inondations et pour soutenir les efforts de secours humanitaire en temps de crise. Crédit :ESA/ATG medialab
Cette semaine marque sept ans depuis que le tout premier satellite construit par l'ESA pour le programme Copernicus de l'Union européenne a commencé à fournir des données pour surveiller l'environnement. Le satellite Sentinel-1A a jeté un nouvel éclairage sur notre monde en évolution et a été essentiel pour fournir une multitude d'images radar pour aider à intervenir en cas de catastrophe. Bien que ce satellite remarquable ait été conçu pour une durée de vie opérationnelle de sept ans, il est toujours aussi fort et devrait être en service pendant plusieurs années à venir.
Lancé le 3 avril 2014 et délivrant un flux de données opérationnelles début octobre 2014, Copernicus Sentinel-1A a marqué une nouvelle ère dans la surveillance de l'environnement mondial. Portant la dernière technologie radar pour fournir un tout temps, fourniture diurne et nocturne d'images de la surface de la Terre, cette nouvelle mission a non seulement relevé la barre des radars spatiaux, mais aussi préparé le terrain pour le programme européen Copernicus.
Copernicus est depuis quelques années le plus grand fournisseur de données d'observation de la Terre au monde. La suite de missions Sentinel en orbite fournissant des données complémentaires et la gamme de services offerts par Copernicus aident à relever certains des défis environnementaux les plus difficiles d'aujourd'hui tels que la sécurité alimentaire, élévation du niveau de la mer, diminution de la glace, désastres naturels, et la question primordiale de la crise climatique.
« C'est avec une grande fierté que nous voyons le premier satellite ESA construit pour Copernicus dépasser sa très importante espérance de vie opérationnelle de sept ans, " a déclaré le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher.
« Nous avons actuellement sept autres satellites Copernicus Sentinel en service, qui dépassent toutes les attentes. Avec plus de missions en préparation et une communauté en constante croissance utilisant les données libres et ouvertes des missions Sentinel, l'approche consistant à construire un système d'observation fiable à long terme porte clairement ses fruits. »
Copernicus Sentinel-1C est le troisième satellite Sentinel-1. Les trois satellites sont identiques, chacun portant un instrument radar avancé pour fournir un tout temps, fourniture diurne et nocturne d'images de la surface de la Terre. Lorsqu'il est déployé dans l'espace, le radar mesure 12 mètres. Parce que le radar est plié pour s'insérer dans le carénage de la fusée pour le décollage, le mécanisme de déploiement doit être minutieusement testé pour s'assurer que tout ira bien une fois dans l'espace. Pour simuler cette opération dans un environnement aussi réaliste que possible sur Terre, le radar est suspendu à une structure qui aide à imiter l'apesanteur. Le test de déploiement permet non seulement de tester le matériel nécessaire au déploiement, mais permet également de mesurer la planéité et la planéité de l'antenne lorsqu'elle est complètement déployée. Les tests ont été effectués chez Airbus en Allemagne. Crédit :Airbus
Chef par intérim des programmes d'observation de la Terre de l'ESA, Toni Tolker Nielsen, ajoutée, "Le programme Copernicus dans son ensemble va être encore plus pertinent à mesure que la crise climatique prend de plus en plus d'emprise. Les informations provenant des satellites sont indispensables pour mesurer les progrès vers les objectifs climatiques fixés par l'ONU et le Green Deal de la CE."
Mauro Facchini, Chef de l'Unité d'observation de la Terre (DEFIS.C.3) à la Commission européenne, mentionné, « Le lancement de Sentinel-1A a été historique pour Copernicus - le début de l'histoire à succès de la famille de satellites Sentinel desservant les services Copernicus et un grand nombre d'utilisateurs à travers le monde avec leurs données. L'accent du programme Copernicus a toujours été sur son caractère opérationnel, dépassant largement le cadre temporel des activités de recherche. Le fait que Sentinel-1A dépasse sa durée de vie de conception dans la meilleure santé sous-tend que les deux, les décideurs politiques et les entreprises peuvent vraiment compter sur les données et informations de Copernicus fournies en continu et à long terme. »
La mission Copernicus Sentinel-1 comprend deux satellites identiques en orbite à 180° l'un de l'autre pour imager la planète avec une fréquence de répétition de six jours, jusqu'à une couverture quotidienne aux hautes latitudes pour soutenir la surveillance opérationnelle de la glace de mer. Sentinel-1B a été lancé en avril 2016.
La mission bénéficie de nombreux services et applications, tels que ceux qui se rapportent à la surveillance des glaces de mer arctiques, suivi des icebergs, cartographie de routine des glaces de mer, surveillance de la vitesse des glaciers, surveillance de l'environnement marin, y compris la surveillance des déversements d'hydrocarbures et la détection des navires pour la sécurité maritime ainsi que la surveillance de la pêche illégale. Il est également utilisé pour surveiller la déformation du sol résultant de l'affaissement, tremblements de terre et volcans, cartographie pour la forêt, gestion de l'eau et des sols, et la cartographie pour soutenir l'aide humanitaire et les situations de crise.
Au cours des sept dernières années, la mission a, par exemple, a suivi l'énorme iceberg A-68 qui a vêlé de l'Antarctique et a eu une quasi-collision avec la Géorgie du Sud, a été utilisé en synergie avec la mission optique Copernicus Sentinel-2 pour cartographier les types de cultures et avec CryoSat de l'ESA pour cartographier la perte de glace des calottes glaciaires et la diminution de la glace de mer ainsi que la glace perdue des glaciers du monde.
Cette image est une mosaïque basée sur la couverture satellite Sentinel-1A des Pays-Bas en trois scans en mars 2015. Les Pays-Bas bordent la mer du Nord au nord et à l'ouest, l'Allemagne à l'est, et la Belgique au sud. Crédit :Données Copernicus Sentinel (2015)/ESA
La mission a également été utilisée pour cartographier les affaissements et les déplacements du sol à la suite de séismes, suivre les vitesses des vents de surface en dessous des tempêtes tropicales et des ouragans et a été sollicité par le biais des services de cartographie d'urgence Copernicus et de la Charte des catastrophes pour cartographier les inondations en cas de catastrophe.
Les données de Sentinel-1 ont également constitué la base d'innombrables articles scientifiques qui jettent un nouvel éclairage sur le fonctionnement de notre planète. La liste continue.
Avec la mission conçue pour fonctionner comme une paire de satellites, quand le moment sera venu pour Sentinel-1A de prendre sa retraite, Sentinel-1C prendra sa place en orbite. Il en va de même pour Sentinel-1B, qui sera éventuellement remplacé par Sentinel-1D. Ces deux derniers satellites Sentinel-1 amélioreront encore les performances et les services avec de nouveaux instruments dédiés aux applications marines.
Pour assurer la fourniture de données au cours des prochaines décennies, la même approche est adoptée pour les autres missions Sentinel.
En regardant encore plus loin, c'est tous les systèmes qui disparaissent alors que l'ESA et la Commission européenne développent la prochaine génération de Sentinelles en s'appuyant sur les derniers développements technologiques. Cela garantira non seulement la continuité des données sur lesquelles de nombreux utilisateurs comptent, mais cela conduira également à de nouveaux utilisateurs et applications.
