Des chercheurs de l’Université de Bristol ont utilisé la microscopie à grande vitesse pour filmer les spermatozoïdes nageant en trois dimensions. Ils ont découvert que les spermatozoïdes nagent selon un mouvement hélicoïdal ou en tire-bouchon, et non comme un mouvement de fouet.
Cette nouvelle découverte pourrait avoir des implications pour comprendre comment les spermatozoïdes fécondent les ovules et pour développer de nouvelles méthodes de contraception.
La vision traditionnelle de la natation des spermatozoïdes
La vision traditionnelle de la nage des spermatozoïdes est basée sur les observations faites par les premiers microscopistes aux XVIIe et XVIIIe siècles. Ces microscopistes utilisaient de simples microscopes pour observer les spermatozoïdes nageant en deux dimensions. Ils ont vu que les spermatozoïdes nageaient en ligne droite, leur queue battant comme un fouet.
On pensait que ce mouvement semblable à un fouet était la force motrice de la nage des spermatozoïdes. On croyait que la queue du sperme agissait comme une hélice, poussant le sperme vers l’avant.
La nouvelle recherche
La nouvelle recherche, dirigée par le Dr Hermes Gadêlha, remet en question la vision traditionnelle de la natation des spermatozoïdes. Le Dr Gadêlha et son équipe ont utilisé la microscopie à grande vitesse pour filmer les spermatozoïdes nageant en trois dimensions. Ils ont découvert que les spermatozoïdes nagent selon un mouvement hélicoïdal ou en tire-bouchon.
Ce mouvement hélicoïdal est généré par la queue du spermatozoïde, qui bat selon un mouvement ondulatoire. Les vagues se propagent de la base de la queue jusqu’à la pointe, provoquant une rotation du sperme sur son axe.
Le mouvement hélicoïdal des spermatozoïdes est beaucoup plus efficace que le mouvement semblable à un fouet. Cela permet aux spermatozoïdes de nager plus rapidement et avec plus de précision vers l’ovule.
Implications de la nouvelle recherche
La nouvelle recherche a plusieurs implications pour comprendre comment les spermatozoïdes fécondent les ovules et pour développer de nouvelles méthodes de contraception.
Premièrement, la nouvelle recherche aide à expliquer comment les spermatozoïdes sont capables de féconder les ovules. Le mouvement hélicoïdal des spermatozoïdes leur permet de nager à travers le mucus épais qui tapisse l’appareil reproducteur féminin et d’atteindre l’ovule.
Deuxièmement, les nouvelles recherches pourraient conduire au développement de nouvelles méthodes de contraception. En comprenant comment les spermatozoïdes nagent, les scientifiques pourraient être en mesure de développer de nouveaux médicaments qui empêchent les spermatozoïdes d'atteindre l'ovule.
La nouvelle recherche sur la nage des spermatozoïdes constitue une avancée majeure qui remet en question une hypothèse de longue date. Elle a le potentiel d’améliorer notre compréhension de la reproduction et de conduire à de nouvelles méthodes de contraception.
