Comment la cohérence trophique explique la stabilité des réseaux alimentaires
Dans un réseau alimentaire, une boucle de rétroaction se produit lorsqu’une espèce consomme et est consommée par une autre espèce. Par exemple, si l’espèce A mange l’espèce B et que l’espèce B mange l’espèce C, alors il existe une boucle de rétroaction entre l’espèce A et l’espèce C.
Les boucles de rétroaction peuvent conduire à des oscillations dans les populations des espèces impliquées. Par exemple, si l’espèce A mange l’espèce B et que l’espèce B mange l’espèce C, alors une augmentation de la population de l’espèce A entraînera une diminution de la population de l’espèce B. Cela entraînera alors une augmentation de la population de l’espèce. C, ce qui entraînera à son tour une diminution de la population de l’espèce A. Ce cycle peut se répéter, entraînant des oscillations dans les populations des trois espèces.
En revanche, l’absence de boucles de rétroaction favorise la stabilité des réseaux trophiques. En effet, lorsqu’il n’y a pas de boucles de rétroaction, les populations d’espèces ne sont pas directement liées les unes aux autres. Par conséquent, les changements dans la population d’une espèce n’entraîneront pas nécessairement des changements dans les populations des autres espèces. Cela rend les réseaux trophiques plus résistants aux perturbations et plus susceptibles de rester stables.
Pourquoi les réseaux trophiques ont peu de boucles de rétroaction
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les réseaux trophiques ont tendance à avoir peu de boucles de rétroaction. L’une des raisons est que les boucles de rétroaction sont plus susceptibles de se produire dans les réseaux alimentaires hautement connectés. En effet, dans un réseau alimentaire hautement connecté, les espèces ont davantage de possibilités de consommer et d’être consommées par d’autres espèces. En conséquence, les réseaux alimentaires hautement connectés sont plus susceptibles d’être instables.
Une autre raison pour laquelle les réseaux trophiques ont peu de boucles de rétroaction est que la sélection naturelle favorise les espèces capables d’éviter d’être mangées. En effet, les espèces consommées ont moins de chances de survivre et de se reproduire. En conséquence, au fil du temps, les espèces développent des caractéristiques qui les rendent moins susceptibles d’être consommées. Ces traits peuvent inclure des éléments tels que le camouflage, les défenses chimiques et les adaptations comportementales.
La combinaison de ces facteurs conduit à des réseaux trophiques structurés de manière à minimiser le nombre de boucles de rétroaction et à maximiser la stabilité. C’est pourquoi les réseaux trophiques sont capables de rester stables malgré les changements constants qui se produisent dans l’environnement.
