La recherche, menée par des scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley, suggère que les chauves-souris ont développé une suite d’adaptations évolutives qui leur permettent de maintenir une réponse immunitaire saine même en présence de virus hautement virulents. Ces adaptations comprennent :
Tolérance immunitaire :les chauves-souris ont une capacité accrue à tolérer la présence de virus, ce qui leur permet de s'adapter à une infection virale sans présenter de symptômes graves de maladie.
Réponse améliorée à l'interféron de type I :les interférons de type I sont des protéines qui jouent un rôle crucial dans les défenses antivirales de l'organisme. Les chauves-souris présentent une réponse à l'interféron de type I plus robuste que les autres mammifères, ce qui leur permet de supprimer efficacement la réplication virale.
Immunité innée améliorée :Les chauves-souris possèdent un système immunitaire inné très actif, qui fournit une réponse rapide et non spécifique à une infection virale. Cette immunité innée renforcée aide les chauves-souris à contrôler et éliminer efficacement les infections virales.
Variations génétiques :Les chauves-souris ont accumulé des variations génétiques spécifiques qui contribuent à leur résistance aux maladies virales. Ces variations incluent des changements dans les gènes liés à la fonction immunitaire, à l’entrée virale et à l’inflammation.
L’étude met en lumière l’histoire évolutive unique des chauves-souris, qui leur a permis de s’adapter à leur rôle de réservoirs viraux tout en minimisant l’impact sur leur propre santé. Comprendre ces adaptations pourrait fournir des informations précieuses pour le développement de nouvelles thérapies antivirales et de stratégies de lutte contre les maladies infectieuses émergentes.
