Une nouvelle étude, publiée dans la revue Current Biology, fournit des preuves à l'appui de l'hypothèse de l'apprentissage social. Les chercheurs ont étudié deux communautés de chimpanzés dans le parc national de Taï en Côte d'Ivoire. Une communauté utilisait des outils en pierre pour casser les noix, tandis que l’autre communauté utilisait des outils en bois.
Les chercheurs ont découvert que les chimpanzés de la communauté des outils en pierre étaient plus susceptibles d'apprendre de nouvelles techniques de fabrication d'outils auprès de leurs pairs, tandis que les chimpanzés de la communauté des outils en bois étaient plus susceptibles de s'en tenir aux méthodes traditionnelles qu'ils avaient apprises de leurs mères.
Cela suggère que l’apprentissage social joue un rôle plus important dans la variation culturelle chez les chimpanzés que la variation génétique. Les chercheurs pensent que cette découverte pourrait également faire la lumière sur les origines de la culture humaine.
"Notre étude suggère que l'apprentissage social est une force puissante pour façonner les variations culturelles chez les chimpanzés", a déclaré le Dr Catherine Crockford, auteur principal de l'étude. "Cette découverte a des implications pour la compréhension de l'évolution de la culture humaine, car elle suggère que l'apprentissage social pourrait avoir joué un rôle clé dans le développement de nos propres traditions culturelles diverses."
L’étude a également révélé que les chimpanzés de la communauté des outils en pierre réussissaient mieux à casser des noix que les chimpanzés de la communauté des outils en bois. Cela suggère que l’apprentissage social peut également conduire à des comportements plus efficients et efficaces.
"Nos résultats suggèrent que l'apprentissage social peut offrir un avantage sélectif aux chimpanzés", a déclaré le Dr Crickford. "Cela pourrait expliquer pourquoi l'apprentissage social est un phénomène si courant dans le règne animal."
