Associations mycorhiziennes :
- Ectomycorhizes :Ces champignons forment des relations symbiotiques avec les racines des arbres et plus de 90 % des espèces d'arbres dans le monde, en particulier dans les forêts tempérées. Ils étendent la portée des racines des plantes, facilitant ainsi l’absorption des nutriments, en particulier dans les sols pauvres en nutriments.
- Endomycorhizes (Mycorhizes arbusculaires) :Présents dans la plupart des plantes herbacées, des arbustes et de certains arbres, ces champignons colonisent les cellules des racines pour former des arbuscules. Ils améliorent l’absorption des minéraux comme le phosphore, l’azote et le potassium, même provenant de sols pauvres en nutriments, donnant ainsi aux plantes un avantage concurrentiel.
Fixation de l'azote :
- Lichens :Associations symbiotiques entre champignons et algues ou cyanobactéries, les lichens jouent un rôle crucial dans la fixation de l'azote et sont pionniers dans la colonisation de nouveaux environnements, y compris aux conditions difficiles comme les déserts et les rochers.
- Rhizobium :Ces champignons ressemblant à des bactéries résident dans les nodules racinaires des légumineuses, formant des relations symbiotiques. Les rhizobiums fixent l'azote atmosphérique sous une forme utilisable par les plantes, ce qui profite aux deux partenaires et augmente la fertilité du sol.
Décomposeur et cycle des nutriments :
- Champignons saprophytes :Ces champignons décomposent les matières végétales mortes et la matière organique, libérant ainsi les nutriments essentiels dans le sol. Ce recyclage des nutriments est vital pour maintenir la fertilité des sols et soutenir la croissance des plantes.
- Champignons parasites :Si certains champignons parasites peuvent provoquer des maladies des plantes, d'autres régulent les populations végétales et influencent la structure des écosystèmes. Ils contribuent au cycle naturel des nutriments par décomposition.
Dispersion des graines :
- Interactions champignons-animaux :Certains champignons dispersent les graines des plantes en nouant des relations mutualistes avec les animaux. Les animaux se nourrissent de champignons et dispersent les spores non digérées dans leurs excréments, contribuant ainsi à la propagation des plantes.
Défense et résistance des plantes :
- Champignons endophytes :Ces champignons résident dans les tissus végétaux sans provoquer de maladies. Ils améliorent la résistance des plantes aux agents pathogènes, aux insectes, à la sécheresse et à d’autres stress environnementaux. Les endophytes peuvent également produire des métabolites secondaires qui jouent un rôle dans les mécanismes de défense des plantes.
Agents de biocontrôle :
- Mycoparasites :Les champignons qui parasitent d’autres champignons peuvent être utilisés comme agents de lutte biologique contre les agents pathogènes fongiques nuisibles en agriculture et en foresterie.
Conclusion:
Les champignons sont des acteurs essentiels dans la colonisation végétale mondiale, influençant la composition et le fonctionnement des écosystèmes à travers diverses relations symbiotiques et autres interactions écologiques. Leurs contributions vont de l’acquisition et du cycle des nutriments à la défense des plantes et à la dispersion des graines. Comprendre et exploiter le potentiel des champignons est essentiel pour la gestion durable des terres, la conservation des écosystèmes et les pratiques agricoles qui favorisent la santé des plantes et la résilience environnementale.
