Évent :Les baleines ont un évent spécialisé situé au sommet de leur tête. Cette ouverture leur permet d’aspirer de l’air lorsqu’ils font surface et d’expulser l’air vicié lorsqu’ils sont sous l’eau. Ils ont une valve musculaire qui peut ouvrir et fermer l'évent.
Poumons :Les baleines ont de gros poumons qui peuvent stocker une quantité importante d’air. Cette réserve d'air leur permet de retenir leur souffle pendant de longues périodes en plongée.
Diaphragme :Le diaphragme est une feuille de muscle qui sépare la cavité thoracique de la cavité abdominale. Chez les baleines, le diaphragme est exceptionnellement résistant, ce qui leur permet de contrôler efficacement le mouvement de l'air entrant et sortant des poumons.
Trachée et bronches :Les baleines ont une trachée (trachée) et des bronches flexibles qui peuvent résister aux changements de pression pendant les plongées. Cela empêche l’eau de pénétrer dans leur système respiratoire.
Cage thoracique pliable :Contrairement aux humains, les baleines ont une cage thoracique qui peut s'effondrer. Lorsqu’une baleine plonge, sa cage thoracique se comprime, réduisant ainsi le volume de ses poumons. Cela contribue à augmenter la pression de l’air dans les poumons et empêche l’eau de pénétrer.
Cachalots et plongée profonde :Les cachalots, en particulier, sont connus pour leurs capacités de plongée profonde. Ils ont une structure spécialisée appelée organe spermaceti dans leur tête, qui jouerait un rôle dans l'écholocation et la flottabilité. Cela aide également à réguler leur flottabilité lors des plongées.
De plus, les baleines ont un réflexe qui déclenche la fermeture de leur épiglotte lorsque l’eau entre dans leur bouche, empêchant ainsi l’eau d’atteindre les poumons.
Ces adaptations fonctionnent de concert pour permettre aux baleines de respirer efficacement et en toute sécurité sous l’eau, même lorsqu’elles engloutissent de grandes quantités d’eau avec leur nourriture.
