L'étude, menée par des chercheurs de l'Université d'Édimbourg, a révélé qu'en apportant une modification spécifique au génome des poulets, ils pourraient rendre les oiseaux résistants à l'infection par la grippe aviaire.
Les chercheurs ont utilisé une technique d’édition de gènes appelée CRISPR-Cas9 pour modifier le génome du poulet. CRISPR-Cas9 est un outil puissant qui permet aux scientifiques d'apporter des modifications précises à l'ADN des organismes vivants.
Les chercheurs ont ciblé un gène appelé Mx1, impliqué dans la réponse immunitaire du poulet à l'infection. En apportant une modification spécifique au gène Mx1, les chercheurs ont pu rendre les poulets résistants à l'infection par la grippe aviaire.
L'étude est la première à montrer qu'il est possible d'utiliser l'édition génétique pour rendre les poulets résistants à la grippe aviaire. Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient conduire au développement d'une nouvelle façon de contrôler la propagation de la grippe aviaire, qui constitue une menace majeure pour l'industrie avicole et peut également provoquer des maladies chez l'homme.
"Notre étude montre que l'édition génétique pourrait potentiellement être utilisée pour éradiquer la grippe aviaire", a déclaré le professeur Ian Jones, qui a dirigé l'équipe de recherche. "Ce serait une avancée majeure dans la lutte contre cette maladie dévastatrice."
Les chercheurs travaillent actuellement à développer un moyen de transmettre la technologie d'édition génétique aux poulets d'une manière sûre et efficace. Ils pensent que leurs découvertes pourraient conduire au développement d’un nouveau vaccin ou d’un nouveau traitement contre la grippe aviaire.
