Les cellules ont développé des mécanismes complexes pour différencier l’ARN viral de l’ARN cellulaire, empêchant ainsi l’activation de réponses antivirales contre les auto-molécules. Cette distinction est obtenue grâce à diverses structures cellulaires et protéines qui reconnaissent les caractéristiques spécifiques de l'ARN viral. De plus, les cellules utilisent des voies de régulation et des points de contrôle pour garantir que les défenses antivirales sont déclenchées de manière appropriée uniquement en présence de véritables menaces virales, minimisant ainsi les fausses alarmes et évitant les réponses immunitaires excessives. Ces mécanismes permettent collectivement aux cellules de répondre efficacement aux infections virales tout en maintenant l’homéostasie immunitaire.